Potentiële levensbedreigende situaties ontwikkelden zich zeer snel doordat in sommige steden de drinkwatervoorziening stopte en ziekenhuizen ertoe gedwongen werden zich te verlaten op backup generatoren. Sommige mensen strandden in liften tussen twee verdiepingen in, terwijl, op straat, niet functionerende verkeerslichten op duizenden kruispunten lange files en ongelukken veroorzaakten.

Door zijn plotselinge afwezigheid, gaf de onzichtbare elektronische krachtbron welke de wereld aandrijft, iedereen de kans te overdenken hoe afhankelijk we zijn geworden van een onbetrouwbaar netwerk.

Het elektronische netwerk is slechts één van de vele cruciale netwerken die samen, wat de Schrift het huidige samenstel van dingen noemt, vormen. Er bestaan diverse andere netwerken van fysieke infrastructuur, alsook instellingen, zoals het omvangrijke transport netwerk; drinkwatervoorzieningen en rioleringssystemen; opleidingsinrichtingen, alsook een ingewikkeld doorweefd regerings- en economisch stelsel. Naarmate de maatschappij complexer wordt, wordt ons leven meer en meer afhankelijk van de ingewikkeldheden van het samenstel van dingen. Onze afhankelijkheid wordt op tragische wijze duidelijk wanneer een kortgesloten elektriciteitsstroom ogenblikkelijk miljoenen mensen, die honderden kilometers van elkaar vandaan wonen, kan beïnvloeden. Voor degenen die ermee te maken kregen, duurde de storing gelukkig een relatief korte tijd voordat de stroomvoorziening weer was hersteld.

Nuchtere mensen realiseren zich echter dat het niet onmogelijk is dat het gehele wereldwijde samenstel zeer snel ineen zou kunnen vallen - zoals de Bijbel voorzegt. Ter illustratie van de kwetsbaarheid van de wereld: het fenomeen dat bekend staat als een elektromagnetische puls (EMP) heeft de kracht om elk niet-gehard elektronisch apparaat in een groot gebied in een oogwenk te vernietigen. Eén enkele, hoog in de atmosfeer tot ontploffing gebrachte nucleaire kernkop zou wellicht de mensen op aarde niet rechtstreeks raken door hitte en straling van de ontploffing, maar een korte intense energiepuls van de bom, reizend met de snelheid van het licht, kan alle fijngevoelige elektronische schakelingen op een heel continent eenvoudigweg laten doorbranden. Zelfs auto's worden onbruikbaar door de invloed van EMP.

In het geval van een grootscheepse oorlog zou militaire strategie natuurlijk voorschrijven dat de nucleaire machten zich inzetten om de kwetsbare, elektronische infrastructuur van de vijandige natiën te vernietigen. (Het leger en de regering hebben stappen ondernomen hun elektronische apparaten te "harden" om ze tegen EMP te beschermen.)

Of natiën zich zullen wenden tot nucleaire EMP moet echter nog worden bezien. Het is echter zeker slechts één van de vele kwetsbaarheden van dit samenstel. In ieder geval hebben de Bijbelse profeten zonder twijfel voorzegd dat deze wereld uiteindelijk een catastrofale slag toegediend zal krijgen en dat alleen Jehovah in staat is redding van de calamiteit te schenken.

Het boek van Jesaja is één zo'n profetie die een ramp over de huidige wereld voorzegt. Het 24ste hoofdstuk voorzegt, samen met andere zaken, dat de demonen als "het leger der hoogte in de hoogte," als gevangenen bijeengedreven zullen worden in een kerker "en na een overvloed van dagen zal er aandacht aan hen worden geschonken." Tussen twee haakjes, daar die profetie geschreven werd lang voordat Openbaring voorzei dat de Duivel gebonden zou worden in de afgrond, en daarna terechtgesteld, kenden de demonen hun lot en smeekten ze Jezus toen hij op aarde was waarschijnlijk daarom hen niet voortijdig in de afgrond te sturen. Het laatste vers van het 24ste hoofdstuk van Jesaja, waar staat dat Jehovah Koning op de Berg Sion wordt "ten aanschouwen van zijn oudere mannen met heerlijkheid," is ook in harmonie met Openbaring waar een symbolische groep van 24 oudere mannen en 144.000 priesters worden beschreven die met Christus voor Jehovah staan op de hemelse Berg Sion.

In de context van de komst van Christus' koninkrijk en Gods oordelen tegen de demonen, voorzegt Jesaja's profetie dat de wereld een verbazingwekkende verwoesting zal meemaken. Jesaja 24:10-12 luidt: "De verlaten stad is verbroken; elk huis is toegesloten, zodat men er niet kan binnengaan. Er is geschreeuw in de straten wegens het gemis van wijn. Alle verheuging is verdwenen; de uitbundige vreugde van het land is geweken. In de stad is een ontzettende toestand achtergelaten; de poort is verbrijzeld tot louter een hoop puin."

Zoals het 24ste hoofdstuk van Jesaja aanduidt, zal Jehovah gedurende de benauwde tijden voor dit samenstel zijn gezalfden verzamelen, alsof ze worden geoogst als olijven. Vers 13-15 luidt: "Want zo zal het worden in het midden van het land, onder de volken, gelijk het afslaan van de olijfboom, gelijk de nalezing, wanneer de druivenoogst tot een eind is gekomen. Zijzelf zullen hun stem verheffen, zij zullen een vreugdegeroep aanheffen. In de superioriteit van Jehovah zullen zij stellig jubelen vanaf de zee. Daarom moeten zij in de streek van het licht Jehovah verheerlijken, op de eilanden der zee de naam van Jehovah, de God van Israël."

In overeenstemming met Jesaja voorzei Jezus evenzo dat de engelen gedurende de duisternis van de verdrukking, wanneer de maan in bloed verandert en de sterren uit de hemel vallen voor dit oude samenstel, of zoals Jesaja 24:23 zegt: "De volle maan is schaamrood geworden en de gloeiende zon is beschaamd geworden," uit zouden gaan om zijn uitverkorenen vanuit de vier winden der aarde te verzamelen. Samen met het gedetailleerde teken van zijn tegenwoordigheid en het besluit van het samenstel van dingen, gaf Jezus zijn dicipelen ook een illustratie aangaande de wijze en dwaze maagden.

Het volgende is een interessant zijsprongetje bij de recentelijke stroomuitval in New York City. Eén vrouw die in een hoog gebouw werkte, droeg na de tragedie van 9-11 een zaklantaarn in haar tas bij zich. Omdat ze vooraf had nagedacht en zich had voorbereid, was ze gedurende de stroomstoring in staat haar weg naar beneden te vinden uit het verduisterde gebouw vandaan.

Dat heeft een grote gelijkenis met de les die Christus leerde aangaande de vijf wijze maagden die extra olie meenamen voor hun lampen; in tegenstelling tot de vijf dwaze maagden, die hun lampen meenamen, maar nalieten een voorraad olie mee te nemen waarmee ze hun lampen zouden kunnen bijvullen. Volgens Jezus' illustratie bleef de bruidegom uit tot ver in de nacht, met als gevolg dat alle maagden indommelden en in slaap vielen; om vervolgens wakker te schrikken van de roep dat de bruidegom eindelijk aangekomen was. Toen de dwaze maagden beseften dat hun olie was opgebruikt en ze niet door de duisternis naar de plaats waar de bruidegom op hen stond te wachten konden komen, en dat de anderen hen geen olie konden geven, gingen ze heen om hun lampen bij te vullen en waren als gevolg daarvan te laat voor de bruiloft.

Volgens de huidige interpretatie van de Wachttoren, kwam de bruidegom, Jezus, in het jaar 1914 en werden de dwaze maagden toen achtergelaten en werd de deur naar het bruiloftsfeest permanent gesloten. Volgens de chronologie van gebeurtenissen die in het 19de hoofdstuk van Openbaring wordt uiteengezet, vindt de bruiloft van het Lam echter beslist plaats nadat Babylon de Grote vernietigd is, maar onmiddellijk voor de beslissende oorlog van Armageddon. Trouwens, hoe zou de deur naar het bruiloftsfeest zo lang geleden gesloten kunnen zijn, wanneer zelfs de oudste gezalfden die nu in leven zijn hoogstwaarschijnlijk enige tijd na 1914 gezalfd werden?

En nog iets: In Mattheüs 25:13 besloot Jezus zijn illustratie van de wijze en dwaze maagden door te zeggen: "Waakt daarom voortdurend, want gij weet noch de dag noch het uur." Als Jezus is aangekomen in 1914, waarom zouden Christenen nu dan nog steeds moeite moeten doen op de uitkijk te blijven staan voor hem?

Zoals Jezus' illustratie te kennen geeft, zal Christus' aankomst vereisen dat zijn dicipelen geestelijk inzicht in zichzelf hebben, waarvan de olie voor de lampen kennelijk een afbeelding is. Maar, in plaats van ons te voorzien van de benodigde inzichten in de toekomstige aankomst van de bruidegom, heeft het volhouden van de Wachttoren, dat Christus reeds in 1914 gekomen is, ons feitelijk verblind voor de realiteit van zijn toekomstige tegenwoordigheid. Bovendien lijkt het onwaarschijnlijk dat de Wachttoren hun jammerlijke verkeerde interpretaties van de profetieën onder ogen zal zien voordat de kritieke tijd aanbreekt. Ja, de vijf dwaze maagden vertegenwoordigen hoogstwaarschijnlijk een groep van gezalfde Getuigen die niet voorbereid blijken te zijn op de kritieke tijd wanneer Christus feitelijk aankomt.

Om elke toekomstige erfgenaam van het koninkrijk hun waarde onder beproeving te laten bewijzen, is het volkomen in overeenstemming met het Schriftuurlijke patroon dat elk van hen, in ieder geval tijdelijk, alleen moet komen te staan in hun eigen geloof en niet als onderdeel van de organisatie.

De recentelijke stroomuitval zou daarom niet alleen moeten dienen als een tijdige herinnering aan de kwetsbaarheid van onze wereld en hoe verbazingwekkend snel ze kan vallen, maar ook aan de noodzaak onszelf wijselijk voor te bereiden op alles wat de toekomst kan brengen.