Variaties op deze brief zijn verzonden naar 101 bijkantoren van het Wachttorengenootschap en naar 5827 gemeenten in de Verenigde Staten.

"Ik heb u tot een metaaltoetser gesteld onder mijn volk, iemand die een grondig onderzoek instelt; en gij zult nota nemen en gij moet hun weg onderzoeken." - Jeremia 6:27

Geliefde broeders,

Als Jehovah's Getuigen en dienstknechten van Christus is het heiligen van Gods naam het belangrijkste voor ons, evenals het ons onbevlekt bewaren van de wereld. Het Wachttorengenootschap heeft ons in deze altijd aangemoedigd op krachtige wijze de fouten en huichelarij van de Christenheid aan de kaak te stellen. Maar, wat moeten we doen wanneer het Wachttorengenootschap zich zelf schuldig maakt aan grove huichelarij? Wat wanneer enkelen van onze eigen leidende broeders degenen zijn die trouweloos de naam van God onteren? Wat zouden Jehovah's Getuigen dan moeten doen? Stellen we nog steeds religieuze huichelarij aan de kaak waar die ook voorkomt, of blijven we zwijgen? Dit zijn geen hypothetische vragen, mijn broeders. Het is een situatie waarmee we nu pal geconfronteerd worden. Als één van Jehovah's gezalfde getuigen heb ik er op dit moment voor gekozen me uit te spreken, ongeacht de consequenties die daaraan verbonden worden.

In het kort zijn dit de feiten: Het Wachttorengenootschap diende in 1991 een aanvraag in en werd in 1992 als een NGO door de Verenigde Naties geaccepteerd. Maar wat is een NGO precies? Een NGO is een officieel erkende non-governmental organisation die zijn invloed gebruikt om de Verenigde Naties en haar doelen te promoten. Het Wachttorengenootschap heeft bijna tien jaar in het geheim als een internationale NGO gediend.

Toen de Londense krant The Guardian het verhaal in oktober 2001 echter publiceerde (Bijgesloten), trok het Wachttorengenootschap haar lidmaatschap snel in. Na een vloed van onderzoekende vragen, vaardigde het Wachttorengenootschap een verklaring uit aan The Guardian en de bijkantoren over de gehele wereld, waarin werd beweerd dat ze enkel een NGO was geworden om toegang te hebben tot de bibliotheekfaciliteiten van de VN. (Brief aan de Bijkantoren bijgevoegd)

Het is echter eenvoudig niet waar dat het Wachttorengenootschap een NGO moest worden om toegang te krijgen tot de bibliotheekfaciliteiten van de VN. Volgens het kantoor van de bibliothecaris van de Dag Hammarskjöld bibliotheek, kon elke gekwalificeerde onderzoeker of wetenschapper een tijdelijke toegangspas tot de VN faciliteit verkrijgen. Pas na de terroristische aanslag van 11 september 2001 werd de beveiliging aangescherpt tot enkel toegang voor VN personeel en vooraf goedgekeurde NGO vertegenwoordigers. Verder onderhoudt de VN grofweg 400 depotbibliotheken over de gehele wereld, waar informatie over de vele instellingen en programma's van de VN beschikbaar is voor het publiek. Na onderzoek blijft de bewering van het Wachttorengenootschap eenvoudig niet overeind.

De brief van het Wachttorengenootschap aan de bijkantoren zegt verder: "De registratiepapieren die bij de Verenigde Naties werden ingediend, en die wij in ons archief hebben, bevatten geen verklaringen die in strijd zijn met onze christelijke geloofsopvattingen."

Dit blijkt ook misleidend te zijn. Volgens de DPI van de VN (Department of Public Information), worden NGO kandidaten nauwkeurig gescreend en moeten ze voldoen aan de gestelde criteria om voor goedkeuring in aanmerking te komen. Volgens het antwoord van de DPI op onderzoeken door Jehovah's Getuigen, werd het Wachttorengenootschap geaccepteerd als een NGO omdat ze vrijwillig instemde met het ondersteunen van de Verenigde Naties. Hier is wat er gedeeltelijk werd gezegd: "Door associatie met DPI te aanvaarden, stemde de organisatie in met het nakomen van de criteria voor verbondenheid, inclusief ondersteuning en respect voor de idealen van het Handvest van de Verenigde Naties en de wil en middelen te hebben om wezenlijke informatieprogramma's over VN-activiteiten te verspreiden onder hun leden en aan een groter publiek." (Bijgesloten is het antwoord van de VN; beschikbaar op het Internet.)

Tevens wordt van NGO's vereist dat ze jaarlijks bewijsstukken overleggen aan de DPI dat ze het publiek werkelijk informeren over de vele programma's van de VN. Heeft het Wachttorengenootschap dat gedaan? Ja, dat hebben ze zeker. Het is zelfs zo dat het Genootschap specifieke artikelen met dat doel heeft geschreven.

De Ontwaakt! van 22 november 1998 was bijvoorbeeld gewijd aan het prijzen van de Verklaring van de Rechten van de Mens van de Verenigde Naties op de 50ste verjaardag ervan. De VN heeft die specifieke Ontwaakt! zelfs opgenomen op haar website. (Zie ook bijgevoegd commentaar van het Global Policy Forum)

Een ander voorbeeld is de Wachttoren van 1 oktober 1995 die een artikel bevatte waarin de VN werd geprezen op de 50ste verjaardag vanaf haar instelling in 1945. Nog een voorbeeld voor jullie referentie is de Wachttoren van 8 december 2000 waarin de VN-instelling UNICEF wordt gevleid. Wanneer we CD-ROM van het Wachttorengenootschap raadplegen, wordt onthuld dat er gedurende de NGO periode van 1992-2001 in de Ontwaakt! meer verwijzingen zijn naar de Verenigde Naties dan naar Gods koninkrijk. Toegegeven, veel verwijzingen zijn onschuldig, maar de primaire verplichting van het Wachttorengenootschap als een officiële NGO vereiste enkel informatie te verspreiden - hoe neutraal die ook is.

Het is daarom duidelijk dat het Wachttorengenootschap subtiele, doch opzettelijke inspanningen heeft gedaan om "wezenlijke informatieprogramma's over VN-activiteiten te verspreiden onder hun leden en aan een groter publiek," zoals van alle erkende NGO's wordt vereist. Wanneer ze dit niet had gedaan, zou het Genootschap zonder twijfel gediskwalificeerd worden voor het behouden van hun NGO status.

En wat meer is, het Wachttorengenootschap wist heel goed dat andere instellingen ze erkenden als een functionerende NGO. Hoe weten we dat? In oktober 2000 nam het Wachttorengenootschap deel aan wat het "Vilnius International Forum on the Holocaust" wordt genoemd. Het Wachttorengenootschap is samen met diverse andere internationale NGO's opgenomen in het programma. Broeder James Pellechia vertegenwoordigde het Wachttorengenootschap op het forum. (Link naar het Vilnius Forum: scroll naar beneden, het WTG wordt in het onderste deel genoemd.)

Verder blijkt dat de Australische regering in oktober 1999 een onderzoek heeft gedaan met als doel het bespoedigen van de samenwerking tussen de regering en NGO's. Twee functionarissen van het Wachttorengenootschap waren, samen met NGO vertegenwoordigers van Joodse, Moslim en Orthodoxe religies, aanwezig voor het "Joint Standing Committee of Foreign Affairs".

De brief van het Wachttorengenootschap aan de bijkantoren stelt echter: "Niettemin bevatten de Criteria van Verbondenheid van NGO's - ten minste in hun laatste versie - bewoordingen die wij niet kunnen onderschrijven. Toen wij ons dit realiseerden, hebben wij onze registratie onmiddellijk ingetrokken. Wij zijn dankbaar dat deze aangelegenheid onder onze aandacht werd gebracht."

Daar het Wachttorengenootschap echter reeds lang voordat "deze aangelegenheid onder [hun] aandacht werd gebracht," als een internationale NGO aanwezig was op zowel het Vilnius Holocaust forum als bij het Australische onderzoek en de broeders zich jaarlijks opnieuw aanmeldden en delen van hun werk overlegden aan de DPI van de VN, kan er geen andere conclusie getrokken worden dat de verklaring van Bethel aan de bijkantoren een regelrechte leugen is.

Verantwoordelijke broeders moeten al die tijd geweten hebben wat er vereist werd van NGO's en ze hebben de VN ijverig gehoorzaamd. Het is duidelijk dat ze enkel hun registratie hebben ingetrokken en deze leugens hebben verzonnen toen ze aan de kaak werden gesteld in het artikel in The Guardian; en ondanks dat de NGO relatie ontbonden is, blijven de leugens bestaan.

Sommige broeders zijn wellicht geneigd de NGO affaire van het Wachttorengenootschap luchtig van de hand te wijzen als weinig belangrijk. We doen er echter goed aan te spiegelen aan de integere koers die Jehovah's Getuigen in 1970'er jaren volgden in Malawi. Zoals jullie je wellicht herinneren, vereiste de regering van Malawi dat alle inwoners een partijkaart moesten kopen van 25 cent. Jehovah's Getuigen weigerden dit echter standvastig, omdat ze het zagen als het compromitteren van hun politieke neutraliteit. Als gevolg daarvan schrapte President Banda feitelijk al hun burgerrechten en werden de broeders en zusters onderworpen aan wrede aanvallen en verloren velen het leven. Broeders verloren hun banen, bedrijven en huizen. Onze zusters werden door groepen verkracht. De meeste broeders werden ertoe gedwongen te vluchten uit het land en te leven in vluchtelingenkampen. Hun standvastige standpunt voor Jehovah's koninkrijk is tot op de dag van vandaag een inspiratie voor alle Jehovah's Getuigen.

Aan de andere kant heeft het Wachttorengenootschap Jehovah en alle Jehovah's Getuigen bedrogen. Zij werden niet eens bedreigd, zoals onze broeders in Malawi, en toch zijn ze van hun weg afgeweken door een overeenkomst met de Verenigde Naties te ondertekenen, waarmee ze hun ondersteuning en medewerking aan een instelling hebben gegeven die we zouden moeten bezien als een imitatie van Gods koninkrijk. En niet alleen dat, maar Bethel heeft miljoenen niets vermoedende predikers en pioniers ertoe misleid pro-VN propaganda te verspreiden aan het publiek. Als gevolg daarvan is de gehele organisatie in Gods ogen bezoedeld. Dit is niet enkel een lichtzinnige beschuldiging door tegenstanders, zoals het Wachttorengenootschap beweert.

De vraag is: Daar Jehovah het als een daad van afval bezag toen het oude Israël en Juda bezoedelende verbonden sloten met omliggende natiën, hoe moet God dan denken over de huidige toestand? Leert het Wachttorengenootschap ons zelfs niet dat Jehovah de organisatie in 1918-1919 getuchtigd heeft voor een paar onbezonnenheden en schipperingen? Ja, de NGO affaire van het Wachttorengenootschap en haar leugenachtige verhulling ervan is veel ernstiger dan de relatief onbeduidende compromissen in het verleden. Waarom zouden we veronderstellen dat Jehovah nu eenvoudig over onze ontrouwheid zal heenkijken? We weten dat Jehovah genadig en barmhartig is, maar de onderliggende wet is dat "hij geenszins vrijstelling van straf [zal] geven."

Wellicht beschrijven Jehovah's woorden door middel van Jeremia nauwkeurig onze huidige geestelijke toestand: "Zelfs de ooievaar aan de hemel - die kent heel goed zijn bestemde tijden; en de tortelduif en de gierzwaluw en de zanglijster - die nemen heel goed de tijd van hun aankomst in acht. Maar wat mijn volk betreft, zij hebben het recht van Jehovah niet leren kennen."

Het werkelijke probleem is dat we verkeerd veronderstellen dat Christus het oordeel over het huis van God lang geleden in 1918 begonnen is. Als gevolg van die fout, bezitten we geen schriftuurlijke basis voor het verwachten van enige toekomstige tempelinspectie. Kijk echter eens naar onze jaartekst voor 2004. Christus zei zijn gezalfde slaven "waakzaak te blijven" voor de plotselinge, op een dief gelijkende terugkeer van de Meester; het is duidelijk dat het oordeel over Gods huisgezin van gezalfde slaven dan zal plaatsvinden. En redelijkerwijs zal hij hen dan ook "over al zijn bezittingen aanstellen."

Dat betekent daarom dat een boze slaaf binnen het gezalfde huisgezin van God nog steeds autoriteit heeft naast de getrouwe slaaf. Het is zeker dat de invloed van een ontrouwe slaaf binnen de instelling van Bethel de enige redelijke verklaring is voor de rampzalige ontrouwheid van het Wachttorengenootschap in de NGO affaire. In het licht van het bovenstaande, zouden we de toepassing van Jeremia 5:26 ten opzichte van onze huidige situatie moeten beschouwen. Er staat: "Want onder mijn volk zijn goddelozen gevonden. Zij blijven loeren, zoals wanneer vogelvangers ineenduiken. Zij hebben een verderfelijke val gezet. Mensen vangen zij."

We zijn blind geweest. Geen wonder dat Jehovah de nogal verontrustende vraag in het 42ste hoofdstuk van Jesaja stelt, door tot zijn getuigen te zeggen: "Wie is blind, zo niet mijn knecht, en wie is doof als mijn bode die ik zend? Wie is blind als de beloonde, of blind als de knecht van Jehovah? Er waren vele dingen te zien, maar gij hebt er voortdurend geen acht op geslagen. Er was aanleiding de oren te openen, maar gij hebt aanhoudend niet geluisterd."

Jehovah beveelt zijn wachter: "Roep luidkeels; houd niet in. Verhef uw stem net als een horen en zeg mijn volk hun opstandigheid aan en het huis van Jakob hun zonden." (Jesaja 58:1)

Het is ironische dat het Jesaja-commentaar van het WTG op dat vers het volgende zegt: "Wat een uitmuntend voorbeeld van volharding is Jesaja voor de hedendaagse Getuigen van Jehovah, die ook de opdracht hebben Gods Woord te prediken en religieuze huichelarij aan de kaak te stellen!" Maar, toen Jehovah Jesaja gebood om de zonden van degenen die God "zijn volk" noemde aan de kaak te stellen, waarom veronderstellen we dan dat dat van toepassing is op de Christenheid en niet op ons eigen huis?

Wanneer we geestdriftig met onze vinger wijzen naar de huichelarij van de Christenheid, moeten we dan niet nog vuriger religieuze huichelarij onder Jehovah's Getuigen aan de kaak stellen; in aanmerking nemend dat we Jehovah God vertegenwoordigen? Dit niet doen, komt neer op je reinste hypocrisie van onze zijde.

Veel Jehovah's Getuigen zijn reeds gestruikeld door de huichelarij van het Wachttorengenootschap in deze kwestie. Sommige ouderlingen die kennis kregen van de NGO toestand zijn reeds in afschuw afgetreden. Predikers die verontrust zijn over de kwestie en die met andere broeders en zusters in de gemeente over het schandaal hebben gesproken, bemerkten dat zijzelf werden beschuldigd van afvalligheid door ongelovige ouderlingen. Het Wachttorengenootschap heeft de ouderlingen in de niet te benijden situatie gebracht waarin ze wellicht Jehovah's Getuigen onterecht uitsluiten uit de gemeente voor het enkel spreken van de waarheid over de huichelarij van het Wachttorengenootschap. Hoe tragisch!

In het licht van deze verontrustende situatie en de schande die het zonder enige twijfel reeds over Jehovah's naam heeft gebracht, verzoek ik jullie dringend deze kwestie jullie onmiddellijke aandacht te geven. Wees ervan overtuigd dat de waarheid hoe dan ook uit zal komen, op welke manier dan ook (Prediker 12:14). Daarom verzoek ik jullie als opzieners en mede getuigen dringend individueel op te staan voor waarheid en rechtvaardigheid. Ik vertrouw erop dat jullie het juiste zullen doen en deze kwestie zullen bespreken met jullie plaatselijke lichaam van ouderlingen, kringopzieners en districtsopzieners.

Met vriendelijke groeten, één van Jehovah's Getuigen

Getekend: Brief voorzien van eigen naam

Dit maakt onderdeel uit van een wereldwijde campagne. Voor meer informatie, ga naar www.e-watchman.com (Engels) of www.e-watchman.be (Nederlands)

Addendum, maakt geen onderdeel uit van de gestuurde brieven:

De vervolgingen van Jehovah's Getuigen in de voormalige Sovjet natie Georgië zijn welbekend. In een poging de omstandigheden te verzachten en wettelijke erkenning te verkrijgen, registreerde het Wachttorengenootschap twee genootschappen in Georgië. Eén werd de Union of Jehovah's Witnesses genoemd en de ander de Representation of the Watch Tower Bible and Tract Soceity of Pennsylvania (USA). De regering van Georgië registreert echter geen enkele religieuze organisatie. Als oplossing registreerde het Wachttorengenootschap de beide genootschappen daarom als NGO's.

In februari 2001 trok het Hooggerechtshof van Georgië de NGO registratie van de "Union of Jehovah's Witnesses" en de "Representation of the Wacht Tower Bible and Tract Soceity of Pennsylvania" in. Het nu volgende is een citaat dat genomen is van de ecoi.net website. (Scroll naar beneden naar het 3de onderkopje)

"Recentelijk heeft de gespannen toestand op het religieuze vlak zich voornamelijk verhoogd doordat een deel van de Christelijke Orthodoxe gelovigen opgezet is tegen de Jehovah's Getuigen. Op 22 februari 2001 heeft het Hooggerechtshof van Georgië na lang verhoor in districts en regionale rechtbanken uiteindelijk de eis van de afgevaardigde van het parlement van Georgië, Guram Sharadze, ingewilligd door de registratie van twee NGO's, opgezet door Jehovah's Getuigen, te ontbinden ("the Union of the Jehovah's Witnesses" en een "Representation of the Watchtower Bible and Tract Soceity in Pennsylvania"). Ze waren in 1998 door de Isan districtsrechtbank van Tbilisi geregistreerd. Het moet gezegd worden dat ze als NGO's geregistreerd werden, omdat er geen wet voor religieuze organisaties bestaat en dit de enige manier was die overbleef voor ze om een wettelijk lichaam te worden. Afgevaardigde Sharadze is ervan overtuigd dat de religieuze gemeenschappen niet als NGO's zouden moeten worden geregistreerd."

En nu wordt het een beetje duister: In het beroep op de beslissing van de rechtbank, staat ook beschreven dat het Wachttorengenootschap zich uit principe niet als een NGO wil registreren. Hier volgt een citaat genomen van de OSCE website die verslag doet van de situatie in Georgië: "De restrictie op religieuze vrijheid is de oorzaak van de beslissing van het Hooggerechtshof van Georgië op 22 februari 2001 om de registratie van de "Union of Jehovah's Witnesses" alsook van de "Representation of the Watch Tower Bible and Tract Soceity of Pennsylvania, USA" in te trekken. Vanwege de afwezigheid van een wet op registratie van religieuze groeperingen, konden de JG niet officieel geregistreerd worden. Uit principe hebben de JG vervolgens geweigerd als een NGO geregistreerd te worden."

Kennelijk heeft het Wachttorengenootschap zich oorspronkelijk aangemeld als een NGO en later tijdens het beroepsproces een herregistratie afgewezen - "als een principekwestie."

Het is interessant dat het Wachttorengenootschap in het wettelijke beroep, in de derde paragraaf onder het tweede kopje, zegt: "Verder is het Wachttoren Bijbel en Traktaatgenootschap van Pennsylvania, naast officieel erkend te worden door de Coordination Department for International Humanitarian Aid."

Laat de lezer opmerken dat de Coordination Department for International Humanitarian Aid één van de vele instellingen van de Verenigde Naties is. Ongetwijfeld heeft het Wachttorengenootschap haar "officiële erkenning" door de OCHA in grote mate te danken aan het geregistreerd staan als een mensenrechten NGO.

Eén ding zou echter duidelijk moeten zijn: Het Wachttorengenootschap was als een NGO veel meer betrokken dan enkel de gebruikmaking van de bibliotheekfaciliteiten van de VN.

Informatie Update: 28 Maart 2004

Voortdurend onderzoek in de documentarchieven van de Verenigde Naties heeft andere NGO's van het Wachttorengenootschap onthuld, welke kennelijk ingesteld zijn onder de paraplu van de hoofd-NGO van het Wachttorengenootschap. In mei 1999 hield de Commissie voor de Rechten van de Mens van de Verenigde Naties hun jaarlijkse conferentie in Genève. Onder de vele gouvernementele en non-gouvernementele organisaties die aanwezig waren, bevonden zich drie NGO's als vertegenwoordiging van Jehovah's Getuigen. Eén NGO werd Association of Jehovah's Witnesses genoemd; de tweede werd European Association of Jehovah's Witnesses for the Protection of Religious Freedom genoemd en een derde NGO werd eenvoudig Jehovah's Witnesses in Russia genoemd. Hieronder staat de context waarin de NGO's van het Wachttorengenootschap genoemd worden. Deze informatie kan geverifieerd worden door op deze link te klikken. (Scroll naar beneden naar het 10de artikel dat non-gouvernementele organisaties opnoemt die door waarnemers vertegenwoordigd waren)

10. The following other non-governmental organizations were represented by observers: Adalah-Legal Center for Arab Minority Rights in Israel, African Americans in the United States of America, African Bureau of Educational Sciences, African Indigenous and Minority Peoples Organization, Ahmadiyya Muslim Association, American Friends Service Committee, Arab Association for Human Rights, Association culturelle berbere, Association of Jehovah's Witnesses, Association of Western Thrace Minority Graduates, Assyrian Universal Alliance, Bahrain Human Rights Organization, Black Reparations Commission, Canadian-Egyptian Organization for Human Rights, Centre for the Advancement of Women, Centre for the Coordination of Non-Governmental Tribal Development Organizations, Centre for Documentation and Information in Europe, Centre for Human, Civil and Autonomous Rights, Centre for International and Comparative Law, Centre for the Protection of Minorities and Against Racism and Discrimination in Bhutan, Centro de Derechos Humanos, Ciudadanos y Autonómicos, Christian Solidarity Worldwide, Delhi Forum-Banjara People, Democratic Alliance of Hungarians in Romania, Droit des minorités indigènes au Cameroon, Espacio Afroamericano, European Association of Jehovah's Witnesses for the Protection of Religious Freedom, European Centre for Minority Issues, Fafan Development Organization, Ford Foundation, High Commissioner Consultant for Minority Groups in San Andreas, Human Rights Alliance, Human Rights Commission of Northern Ireland, Human Rights Committee-World Wide Ahmadiyya Muslim Community, Human Rights Defence Group, Indo-American Kashmir Forum, Indo-Canadian Kashmir Forum, Indo-European Kashmir Forum, Jehovah's Witnesses in Russia, Kurdish Human Rights Project, Kurdish Reconstruction Organization, Legal Centre for Arab Minority in Israel, Legal Information Centre for Human Rights, Ligua Pro Europa, Macedonian Human Rights Movement in Greece, Macedonian Human Rights Movement of Canada, Mécs Laszlo Association, Mejlis of the Crimean Tatar People, Million Youth March Organisation, Minelres, Movement for the Survival of the Ogoni People, National Commission for Minorities, National Commission for Reparations, N'COBRA-The National Coalition of Blacks for Reparations in America, National Movement for the Human Rights of the Afro-Colombian Communities-Cimarron, National Society for Human Rights of Namibia, Pan African International Nationalist Movement, Proceso de Comunidades Negras de Colombia, Rescue Ethiopian Pastoralists, Research and Support of the Indigenous Peoples of the Crimea Foundation, Romani Centre for Social Intervention and Study, Romanian Institute for Human Rights, Sikh Human Rights Group, Solai Program, Southern Cameroon Peoples' Conference, Summer Institute of Linguistics, Swiss Federal Commission against Racism, Uganda Land Alliance, Universal Defender of Democracy, Unrepresented Nations and Peoples Organisation, Vedika-National Campaign on Dalit Human Rights, Western Thrace Turkish Muslim Minority in Greece, World Federation of Hungarians and Zentralrat Deutscher Roma und Sinti.

Om de mate van blindheid en huichelarij van het Wachttorengenootschap aan te geven, staat er hieronder een citaat uit een Wachttorenartikel dat in 1991 geschreven is, getiteld: "Hun toevlucht - een leugen!" Door de Christenheid onomwonden te veroordelen voor hetgeen waaraan Jehovah's Getuigen zich nu zelf schuldig hebben gemaakt, heeft het Wachttorengenootschap treurig genoeg onbedoeld Jehovah's veroordelende oordeel over de gehele organisatie aangekondigd. Wij zijn zelfs nog verantwoordelijker voor God, omdat de Christenheid de naam van God niet gebruikt, zoals het artikel ook vermeldt. Wij doen dat echter wel! En omdat we verbonden zijn aan de heilige Naam van Jehovah heeft het Wachttorengenootschap een verschrikkelijke schande over Jehovah gebracht. We mogen daarom verwachten dat Jehovah's aanstormende vloed van verontwaardiging het zelfrechtvaardigende bedrog van Jehovah's Getuigen zal wegvagen.

*** w91 1/6 blz. 16-17 Hun toevlucht - een leugen! ***

8 Heeft die situatie een parallel in deze tijd? Ja, beslist! De geestelijken van de christenheid zijn eveneens van mening dat geen rampspoed hen zal treffen. In feite zeggen zij, zoals Jesaja voorzei: "Wij hebben een verbond gesloten met de Dood, en met Sjeool hebben wij een visioen tot stand gebracht; de overstromende stortvloed, ingeval die doortrekt, zal ons niet bereiken, want wij hebben leugen tot onze toevlucht gemaakt en in bedrog hebben wij ons verborgen" (Jesaja 28:15). Net als het oude Jeruzalem ziet de christenheid op naar wereldlijke bondgenootschappen voor zekerheid, en weigeren haar geestelijken bij Jehovah hun toevlucht te zoeken. Ja, zij willen niet eens zijn naam gebruiken, en zij bespotten en vervolgen hen die deze naam wel eren. Wat de geestelijken van de christenheid hebben gedaan, is precies wat de joodse overpriesters in de eerste eeuw deden toen zij Christus verwierpen. Zij hebben in feite gezegd: "Wij hebben geen andere koning dan caesar." - Johannes 19:15.

9 In deze tijd waarschuwen Jehovah's Getuigen dat een vloedgolf van terechtstellingslegers zich weldra over de christenheid zal uitstorten. Bovendien wijzen zij op het ware toevluchtsoord voor die vloedgolf. Zij halen Jesaja 28:16 aan, waar staat: "[Dit] heeft de Soevereine Heer Jehovah . . . gezegd: 'Ziet, ik leg als fundament in Sion een steen, een beproefde steen, de kostbare hoek van een vast fundament. Niemand die geloof oefent, zal in paniek geraken.'" Wie is die 'kostbare hoeksteen'? De apostel Petrus haalde deze woorden aan en paste ze op Jezus Christus toe (1 Petrus 2:6). Indien de christenheid vrede had gezocht met Jehovah's Koning, Jezus Christus, zou ze de komende stortvloed vermeden hebben. - Vergelijk Lukas 19:42-44.

10 Maar dat heeft ze niet gedaan. In plaats daarvan streeft ze vrede en zekerheid na door bij de politieke leiders van de natiën in het gevlij te komen - in weerwil van de waarschuwing van de bijbel dat vriendschap met de wereld vijandschap met God is (Jakobus 4:4). Bovendien heeft ze in 1919 krachtig voor de Volkenbond gepleit als 's mensen grootste hoop op vrede. Sinds 1945 heeft ze haar hoop gesteld op de Verenigde Naties. (Vergelijk Openbaring 17:3, 11.) Hoe ver gaat haar betrokkenheid bij deze organisatie?

11 Een recent boek geeft hier een idee van wanneer er verklaard wordt: "Niet minder dan 24 katholieke organisaties zijn bij de VN vertegenwoordigd. Verscheidene van de religieuze leiders van de wereld hebben de internationale organisatie bezocht. Het gedenkwaardigst waren de bezoeken van Zijne Heiligheid Paus Paulus VI gedurende de Algemene Assemblée in 1965 en van Paus Johannes Paulus II in 1979. Vele religies hebben speciale invocaties, gebeden, gezangen en diensten voor de Verenigde Naties. De belangrijkste voorbeelden zijn die van het katholieke, het unitarisch-universalistische, het baptistische en het bahai-geloof."

In de 11de paragraaf veroordeelt het Wachttorengenootschap de Katholieke Kerk voor het hebben van "niet minder dan 24 katholieke organisaties [die] bij de VN [zijn] vertegenwoordigd." (Zonder twijfel geregistreerd als NGO's) Echter, niet meer dan 10 jaar nadat het artikel geschreven is, had het Wachttorengenootschap op zijn minst zes organisaties bij de VN geregistreerd staan als NGO's! Wie weet hoeveel meer anderen er nog aan het licht zullen komen?