|
Geliefde broeders,
De Wachttoren van 1 juli 2004 gaf uiting aan de bedroefdheid
en bezorgdheid van het Besturend Lichaam met betrekking tot de
vele broeders en zusters die in recente jaren "geestelijk zwak"
en inactief zijn geworden. De 11de paragraaf op bladzijde 17 zegt:
"Het stemt ons echter
bedroefd te moeten constateren dat sommigen van onze geloofsgenoten
geestelijk zwak zijn geworden en het daardoor langzamer aan zijn
gaan doen of gestopt zijn met het nakomen van Christus' gebod
om discipelen te maken."
De 13de paragraaf geeft verder commentaar door te vragen wat
wij kunnen doen om onze bezorgdheid voor onze ontmoedigde broeders
en zusters te uiten en zegt: "We
moeten diep bezorgd zijn over degenen die het langzamer aan zijn
gaan doen of met de bediening zijn gestopt.Maar hoe kunnen we
onze bezorgdheid over hen tonen?"
Zonder twijfel is het Besturend Lichaam diep bezorgd over het
groeiend aantal geestelijk zieke en dwalende schapen. De vraag
die zorgzame herders zichzelf echter zouden moeten stellen is
waarom zovele Jehovah's Getuigen op dit moment "geestelijk
zwak" en inactief worden? Er zullen toch zeker onderliggende redenen
zijn voor de zich ontwikkelende trend?
Het artikel noemt enkele factoren die hieraan bij kunnen dragen:
verdriet, ouderdom, depressie en ernstige financiële zorgen. En
zonder twijfel drukken deze en andere lasten op vele van Jehovah's
Getuigen en moeten ze hiertegen vechten. Maar, is dat alles wat
erover te zeggen valt? Zijn dit de enige problemen waardoor
Jehovah's schapen geteisterd worden en waardoor velen in recente
jaren ontmoedigd zijn geraakt? Wat te denken van struikelblokken?
Is het mogelijk dat veel van de broeders die het langzamer aan
zijn gaan doen of hun geloof hebben verloren, gestruikeld zijn?
Zonder twijfel is dat het geval bij velen. Maar, gestruikeld waarover?
Kan het zijn dat veel van onze nu inactieve broeders en zusters
gestruikeld zijn over wat zijn bezien als huichelarij van de kant
van het Wachttorengenootschap, alsook als liefdeloze en onchristelijke
houdingen in de plaatselijke gemeenten? Broeders, realistisch
bezien hoeven we geen ommekeer van de nu heersende trend te zien,
totdat het Wachttorengenootschap bereid is deze kritiek eerlijk
te behandelen.
Het Wachttorengenootschap heeft zich altijd ingespannen de aandacht
te vestigen op de vele sociale en morele slechtheden van de wereld.
Eén van de algemene kwaden uit deze tijd is bijvoorbeeld het feit
dat bedrijven en regeringen op kenmerkende wijze weigeren enige
verantwoordelijkheid te nemen voor hun fouten. Maar, welk voorbeeld
heeft het Wachttorengenootschap in dit opzicht gegeven? Heeft
het Wachttorengenootschap ooit een openbare verontschuldiging
gemaakt? Zo niet, waarom niet?
Kan het zijn dat het gebrek aan eerlijkheid en openhartigheid
van het Wachttorengenootschap één van de redenen is dat veel Jehovah's
Getuigen volledig gestruikeld zijn en de groeiende cijfers minder
ondersteunend zijn voor het Genootschap dan vroeger? Wellicht
duidt de afname van het aantal nieuwe discipelen en het groeiende
aantal inactieve broeders er zelfs wel op dat Jehovah zijn zegening
terugtrekt.
De Wachttoren van 1 juli gebruikte een illustratie over
de nutteloosheid van het toeroepen van raad aan een verdrinkende
man vanaf de veilige zeeoever, omdat we bang zijn om nat te worden.
Maar is dat niet precies wat het Wachttorengenootschap doet door
degenen wiens geloof schipbreuk heeft geleden en degenen die verdrinken
in twijfels eenvoudig te zeggen daarmee te stoppen en terug naar
de zaal te komen en in de velddienst te gaan? Daar het eeuwige
leven van onze geliefde broeders en zusters op het spel staat,
zullen jullie je zeker niet schuldig willen maken aan het verdoezelen
van enige verantwoordelijkheid van jullie kant voor hun
benarde toestand. Vooral ook omdat elk woord van het Wachttorengenootschap
zwaar telt voor Jehovah's Getuigen.
Het hierboven geciteerde Wachttorenartikel geeft verder enkele
behulpzame suggesties voor de wijze waarop wij Jezus kunnen
navolgen in zijn vergevensgezindheid ten opzichte van zijn apostelen.
Er is echter één aspect van onze Christelijke levenswijze waarin
Jezus niet kan dienen als ons voorbeeld en dat betreft
excuses aanbieden aan degenen die wij benadeeld hebben. Jezus
hoefde natuurlijk nooit zijn verontschuldigingen aan te bieden
omdat hij eenvoudig nooit iemand benadeelde. Kunnen het Wachttorengenootschap
en haar leidende mannen eerlijkheidshalve echter hetzelfde
beweren?
Laten we eens een paar voorbeelden beschouwen waarom het Wachttorengenootschap
ernstig zou moeten overdenken een oprecht en openhartig excuus
aan te bieden, niet alleen aan gegriefde Jehovah's Getuigen, maar,
belangrijker nog, aan Jehovah God zelf.
Zoals jullie broeders heel goed weten, zijn er door Jehovah's
Getuigen recentelijk heel wat onderzoekende vragen gesteld aan
het Bethel hoofdkantoor en diverse bijkantoren over de hele wereld
aangaande het tienjarige lidmaatschap van het Wachttorengenootschap
als een aan de VN verbonden NGO. We hebben gedetailleerde informatie
verschaft over de diepte van de betrekkingen van het Wachttorengenootschap
en hebben Bethel gevraagd open en eerlijk verantwoording af te
leggen aan de broeders voor het in het geheim sluiten van een
politiek verbond met de Verenigde Naties.
Wat was het antwoord?
Helaas heeft het Wachttorengenootschap ronduit geweigerd enige
fout toe te geven. Ja, de nauwkeurig
vervaardigde antwoorden van het Wachttorengenootschap lijken
de schuld te leggen bij de Verenigde Naties voor het veranderen
van de bewoordingen van de NGO aanvraag - ondanks het feit dat
de Verenigde Naties op hun website in het openbaar
verklaard heeft dat het Wachttorengenootschap aan dezelfde
criteria moest voldoen als alle andere politieke NGO's!
Hoe teleurstellend dat degenen die de gezalfden van Jehovah
vertegenwoordigen een dergelijke ongevoelige minachting voor de
waarheid blijken te tonen! Ongetwijfeld zijn vele duizenden Jehovah's
Getuigen gestruikeld over de huichelarij van het Wachttorengenootschap
in deze NGO affaire.
En wat te zeggen over de vele duizenden kinderen die seksueel
misbruikt zijn door Jehovah's Getuigen? Is het mogelijk dat het
Wachttorengenootschap enige mate van verantwoordelijkheid
draagt voor deze hartverscheurende tragedie?
Zoals jullie weten heeft de media op grote schaal aandacht besteed
aan de kwestie van kindermisbruik binnen de organisatie. Als er
zich ooit een gelegenheid heeft voorgedaan waarbij het noodzakelijk
is dat Wachttorengenootschap opstaat en haar verantwoordelijkheid
neemt, is het nu toch wel de gepaste tijd daarvoor. Maar
hoe heeft het Wachttorengenootschap gereageerd op de openbare
beschuldiging dat hun beleid schadelijk is? Direct na de stekende
openbare onthullingen beschuldigde de perswoordvoerder van het
Genootschap snel enkele onbekwame ouderlingen van het verkeerd
behartigen van enkele zaken. Tot dusver heeft het Wachttorengenootschap
geweigerd toe te geven dat er enige schuld op hen rust.
In plaats van een betekenisvolle erkenning van verantwoordelijkheid
te verschaffen, lijkt de public relations (pr) afdeling van het
Wachttorengenootschap zich te hebben gestort op een opzichtige
mediacampagne
die de openbare uitstraling van het Genootschap moet oppoetsen.
Realistisch bezien hebben degenen die gestruikeld zijn over de
vele gruweldaden van kindermisbruik in onze gemeenten echter meer
nodig dan een 30 seconden durende pr commercial. Zij moeten de
waarheid horen!
Veel Jehovah's Getuigen kennen de waarheid over de wijze
waarop het Wachttorengenootschap misbruikzaken heeft behandeld.
Door persoonlijke ervaring weten ze dat het Genootschap gedurende
de jaren subtiele druk heeft uitgeoefend op ouderlingen en families
om hen te ontmoedigen seksuele misbruikers aan te geven bij de
wettelijke autoriteiten. Duizenden slachtoffers en hun families
zijn tot zwijgen gebracht met holle platitudes als "wacht op Jehovah"
en de dikwijls herhaalde raad van het Genootschap geen smaad op
Jehovah te werpen door zulke misdaden bij de politie of pers aan
te geven.
Ja, velen die nu beschouwd worden als "geestelijk zwak," zijn
in werkelijkheid met afschuw vervuld door de weigering van het
Wachttorengenootschap enige verantwoording te nemen in deze kwesties.
Wederom, hoe teleurstellend dat de getrouwe slaaf van Christus
een dergelijke harteloze en trotse geest aan de dag legt!
Klaarblijkelijk zien het Besturend Lichaam en andere verantwoordelijke
broeders op Bethel niet de noodzaak in voor enige bekentenis en
verontschuldiging. De Wachttoren van 15 oktober 1996 bevat
echter een artikel dat jullie wellicht opnieuw willen bekijken.
Het is getiteld: "Moet u echt uw verontschuldigingen aanbieden?"
In de besluitende paragrafen van het artikel lezen we:
"Als wij het
tot een gewoonte maken onze verontschuldigingen aan te bieden
wanneer dat nodig is, zullen wij waarschijnlijk bemerken dat
mensen daar gunstig op zullen reageren. En misschien is het
zelfs zo dat zij zelf hun excuses zullen aanbieden. Wanneer
wij vermoeden dat wij iemand van streek hebben gemaakt, waarom
zouden wij het dan niet tot een gewoonte maken onze verontschuldigingen
aan te bieden in plaats van ons in allerlei bochten te wringen
om een fout maar niet toe te geven? In de wereld denkt
men misschien dat een verontschuldiging een teken van zwakte
is, maar in werkelijkheid getuigt ze van christelijke rijpheid.
Natuurlijk willen wij niet als degenen zijn die een fout toegeven
en toch hun schuld bagatelliseren. (.)
Moeten wij dus
echt onze verontschuldigingen aanbieden? Jazeker. Wij zijn het
aan onszelf en anderen verplicht. Een verontschuldiging kan
ertoe bijdragen dat de door onvolmaaktheid veroorzaakte pijn
verzacht wordt en kan gespannen verhoudingen herstellen. Telkens
als wij onze excuses aanbieden, krijgen wij een les in nederigheid
en worden wij geoefend om meer rekening te houden met de gevoelens
van anderen. Als gevolg daarvan zullen medegelovigen, onze huwelijkspartner
en anderen ons als personen bezien die hun genegenheid en vertrouwen
waard zijn. Wij zullen vrede des geestes hebben, en Jehovah
God zal ons zegenen."
Wat een goede onderricht geeft de Wachttoren over waarom
we verontschuldigingen moeten aanbieden. Volgde het Wachttorengenootschap
maar haar eigen juiste raad na!
Het zal jullie zonder twijfel niet ontgaan zijn dat een ontelbaar
aantal Jehovah's Getuigen en geïnteresseerde personen ontdaan
zijn over het Wachttorengenootschap. Waarom dan niet gevoeliger
omgaan met de gevoelens van degenen die gekwetst en verdrietig
zijn? Velen van hen zijn sinds lange tijd dienstknechten van Jehovah
en loyale verdedigers van het Wachttorengenootschap. Zijn verdienen
toch zeker beter?
In plaats van zoveel moeite te doen schuld af te schuiven, kunnen
jullie broeders er zeker van zijn dat een openhartige en eerlijke
erkenning en verzoek tot vergeving van de kant van het Wachttorengenootschap
als een helende balsem zal zijn voor vele gegriefde en misnoegde
broeders en zusters. Dit zal niet worden bezien als een teken
van zwakheid van jullie kant, maar het zou bewijs zijn van ware
Christelijke nederigheid. Jullie oprechtheid en nederigheid zou
in deze kritieke fase zelfs een geheel nieuwe geest kunnen ingeven
in de gehele organisatie.
Wanneer jullie werkelijk "diep bezorgd" zijn over het geestelijke
welzijn van al Jehovah's geliefde schapen, inclusief de
"geestelijk zwakken," zouden jullie snel alles doen wat
nodig is om hun vertrouwen in jullie leiderschap te herstellen.
En jullie kunnen er zeker van zijn dat jullie Jehovah's zegen
zullen hebben voor het opvolgen van jullie eigen raad. Ik ben
ervan overtuigd dat Jehovah's Getuigen meer dan bereid zullen
zijn jullie te vergeven wanneer jullie het juiste doen.
In het licht van de pijn en ontmoediging waaronder zovele Jehovah's
Getuigen lijden, is het werkelijk tijd geworden voor het Besturend
Lichaam van het Wachttorengenootschap gebedsvol de volgende vraag
te beschouwen: Is het tijd om 'Het spijt ons' te zeggen?
Met vriendelijke groet, [Naam verwijderd uit de online versie]
Deze
brief is verzonden naar alle leden van het Besturend Lichaam van
Jehovah's Getuigen. Tevens is hij verzonden naar 50 bijkantoren
van het Wachttorengenootschap, alsook diverse individuele broeders
op Bethel en Patterson in New York State. Hij is evens als Open
Brief gepubliceerd op:
http://www.e-watchman.com en http://www.e-watchman.be.
|