Op 28 juni 1914 werd Aartshertog Ferdinand, erfgenaam van de Oosterijks-Hongaarse troon, in Sarajevo vermoord. De gevolgen hiervan zijn bekende geschiedenis. Geschiedenis, omdat dat ene incident de vonk was die de Eerste Wereldoorlog liet ontbranden.

De Eerste Wereldoorlog begon 90 jaar geleden. De Tweede Wereldoorlog, veel vernietigender dan de eerste, eindigde meer dan 50 jaar geleden. Direct na het einde van de laatste wereldoorlog, ging de mensheid het zogenaamde Nucleaire Tijdperk binnen en heeft ze sindsdien geleefd onder de dreigende schaduw van een wereldeindigende nucleaire oorlog.

Door het Wachttorengenootschap en Jehovah's Getuigen wordt over het algemeen echter aangenomen dat er nooit een derde wereldoorlog zal komen, om de eenvoudige reden dat een oorlog met zelfs maar een gelimiteerd gebruik van nucleaire wapens zó vernietigend zou zijn dat het de gehele planeet onbewoonbaar zou maken.

De aannames van het Wachttorengenootschap, die gedeeltelijk gebaseerd waren op het beleid in de Koude Oorlog omtrent "Wederzijds Gegarandeerde Vernietiging" ("Mutual Assured Destruction" (MAD)) alsook de theorieën van Carl Sagan over de nucleaire winter, zijn niet langer steekhoudend.

Ondanks dat de supermacht impasse niet langer dezelfde dreiging van wederzijds gegarandeerde vernietiging uitstraalt als voorheen, is het gevaar voor nog een wereldoorlog niet afgenomen; in plaats daarvan is de verleiding voor de laatst overgebleven supermacht om zijn overwicht te vergroten enkel maar toegenomen. De regering Bush heeft de inzet zelfs aanzienlijk vergroot door een nieuwe "first-strike nuclear policy" op te stellen welke vooral gericht is tegen Rusland, China en diverse andere kleinere natiën. Ondanks dat de Verenigde Staten en Groot Brittannië volhouden dat terrorisme de grootste bedreiging voor vrede vormt, is het in werkelijkheid het Anglo-Amerikaanse imperialisme dat nu een nieuwe wereldoorlog dreigt te ontketenen.

Nog een factor die de kans op een nucleaire oorlog vergroot, is de ontwikkeling van tactische "mini-nukes." Terwijl één grote thermonucleaire kernkop een grotere vernietigende kracht heeft dan alle conventionele bommen die gedurende WOII gevallen zijn, zijn tactische mini-nukes veel minder vernietigend en daardoor wordt de waarschijnlijkheid van het gebruik ervan enkel maar vergroot. Het is veelbetekenend dat de regering Bush gaat beginnen met de productie van een nieuwe generatie van micro-kernfusie mini-nukes voor hun "oorlog tegen terrorisme."

Eén analist is ervan overtuigd dat de Verenigde Staten, in een daad van intimidatie en provocatie, reeds één van zulke nucleaire minibommen heeft gebruikt op Ryongchon in Noord Korea. Wellicht is het in antwoord daarop dat Noord Korea nu dreigt met het gebruik van terrorisme tegen Zuid Korea. Zoals eerder al werd aangegeven door de voormalige Amerikaanse presidentskandidaat, Pat Buchanan: Imperialisme brengt terrorisme voort.

Wat betreft terrorisme, één nogal verontrustende verandering in de huidige toestand van de wereld was een indirect resultaat van de ineenstorting van de USSR. In 1996 werd er openbaar gemaakt dat Russische wetenschappers gedurende het Sovjet tijdperk reeds mini-nukes ontwikkeld hadden die in een grote koffer pasten, vooral ontworpen met een terroristisch doel. Vermoedelijk zijn er in de chaos van de Sovjet ondergang een onbekend aantal (tussen de 50 en 100) van deze apparaten zoekgeraakt en worden deze nu nog steeds als vermist beschouwd uit het Russische arsenaal. De angst bestaat natuurlijk dat deze wapens door misnoegde KGB-agenten verkocht zijn op de zwarte markt. Van de multimiljonaire terrorist Osama bin Laden wordt beweerd dat hij een aantal van deze nucleair wapens op kofferformaat heeft vergaard.

Maar, in een wereld die overheerst wordt door degene die door Jezus de Vader van de leugen werd genoemd, niemand minder dan Satan de Duivel zelf, moeten we niet veronderstellen dat ook maar iets in de wereld is zoals het lijkt - inclusief terrorisme.

Terwijl het algemeen bekend is dat Amerikaanse en Britse veiligheidsdiensten oorspronkelijk de Islamitische Mujaheddien georganiseerd en gefinancierd hebben om de Sovjet Unie in Afghanistan met volmacht te bestrijden, is het veel minder bekend dat Londen als machtig controlleapparaat dient voor vele terroristische organisaties. Zelfs de beruchte Osama bin Laden heeft een duidelijke Engelse afkomst. Bewijs hiervoor is het verslag in de Londense Guardian dat de Britse veiligheidsdienst al-Qaeda en bin Laden nog zo recent als in 1996 rechtstreeks hebben geholpen en bijgestaan. Sommige waarnemers vermoeden terecht dat al-Qaeda enkel een dekmantel is voor de financiële belangen die een excuus voor oorlog verlangen.

Of bin Laden nu wel of geen nucleaire wapens heeft, of dat hij zelfs nog maar in leven is, het is zeker dat terroristen allerlei soorten massavernietigingswapens relatief eenvoudig in handen kunnen krijgen. En in dat geval heeft slechts één enkel persoon met een koffernuke, ricin, zenuwgas, een 'dirty bom' of een ander soort van duivels wapen, nu de macht om een hele natie op zijn knieën te krijgen.

Sinds de terroristische aanslagen op het Pentagon en het World Trade Center in 2001 is asymmetrische oorlogvoering zeer zeker een toenemende bedreiging geworden. De Vice President van de Verenigde Staten zei dat de mogelijkheid dat terroristen massavernietigingswapens in handen krijgen en gebruiken de "ultieme nachtmerrie" is en dat het niet ondenkbaar zou zijn dat honderdduizenden Amerikanen zouden omkomen in wat hij "Eén dag van afgrijzen" noemde.

Ondanks de voortdurende "oorlog tegen terrorisme," beseffen de meeste nadenkende mensen dat het werkelijke onderliggende strategische motief voor oorlog te maken heeft met de controle over de afnemende oliereserves in het Midden Oosten, Afghanistan en de Kaspische Zee. Nu Irak beteugeld is en haar olievelden ogenschijnlijk veilig gesteld zijn, wordt er in geruchten over oorlog beweerd dat Iran de volgende natie uit de zogenaamde As van het Kwaad is die onder vuur zal komen te liggen. De Islamitische nieuwszender Al-Jazeerah verwacht een Verrassingsaanval in oktober.

Terwijl de grootste mediamassa verslaan dat Iran nog geen nucleaire wapens bezit, is het algemeen bekend dat Rusland en Iran strategische bondgenoten zijn en volgens de analist die reeds eerder geciteerd werd, heeft Rusland Iran nu voorzien van twee supersonische Sunburn nucleaire raketten. Mocht de Anglo-Amerikaanse bondgenoot, Israël, Iran aanvallen, dan staat Rusland klaar om de lanceringcodes te verschaffen zodat Teheran Tel-Aviv en Haifa kan vernietigen. Als dat waar is, lijkt een aanval op Iran gegarandeerd catastrofale krachten te ontketenen. (Bedenk dat één enkele kogel uit het geweer van een sluipmoordenaar de Eerste Wereldoorlog deed uitbreken.)

De tekenen zijn overal duidelijk zichtbaar: de volgende grootscheepse wereldwijde oorlog lijkt op het punt van uitbreken te staan.

Volgens de bekende Doomsday Klok die sinds 1949 door The Bulletin of Atomic Scientists wordt bijgehouden, is de "tijd" nu zeven minuten voor middernacht. De klok geeft de relatieve nabijheid van een nucleaire oorlog aan. Zeer recent, in februari van 2002, is de wijzer van de Doomsday Klok naar voren gezet, van negen minuten voor middernacht naar zeven minuten voor middernacht. Het was de derde keer sinds het einde van de Koude Oorlog dat de wijzers vooruit zijn gezet. Maar, het zou zelfs nog later kunnen zijn dan zij denken.

Het is interessant dat The Bulletin de volgende redenen geeft voor het vooruitzetten van de wijzers: "De aanslagen van 11 september en het daarop volgende en waarschijnlijk geen verband houdende gebruik van de post om dodelijke anthrax sporen te bezorgen, heeft eerdere grenzen voor terroristische daden doorbroken en had de wereld wakker moeten schudden. De wijzers op dit moment verplaatsen is een weerspiegeling van onze groeiende bezorgdheid dat de internationale gemeenschap de "snooze" knop heeft ingedrukt in plaats van acht te slaan op het alarm."

De waarneming van The Atomic Scientists dat de wereld "de snooze knop heeft ingedrukt" bekrachtigt de raad van de apostel aan de zonen van God aan de vooravond van Gods oordeel: "Laten wij dan ook niet doorslapen zoals de overigen, maar laten wij wakker blijven en onze zinnen bij elkaar houden." (1 Thessalonicenzen 5:6)

De dreigende oorlogswolken aan de nabije horizon zouden Jehovah's Getuigen ertoe moeten bewegen opnieuw na te denken over onze langgekoesterde aanname over de onwaarschijnlijkheid van een nucleaire wereldoorlog. En terwijl de schim van wereldoorlog met de dag dreigender wordt, is het tevens de hoogste tijd dat we opnieuw overdenken of de volgende oorlog niet de vervulling zou kunnen zijn van iets waarvan we nu denken dat het in 1914 heeft plaatsgevonden, namelijk, 'natie tegen natie, koninkrijk tegen koninkrijk.'

Deel twee zal de profetie van de koningen van het noorden en zuiden opnieuw bespreken zodat de Bijbel licht op de volgende vraag kan werpen: Zal Er een Derde Wereldoorlog Komen?