Samenvatting: Om even terug te komen op de brochure Blijf Waakzaam van het Wachttorengenootschap - en gelet op het feit dat het Jehovah's Getuigen altijd geleerd is dat het teken van Christus' tegenwoordigheid sinds 1914 duidelijk zichtbaar is, waar moeten we precies waakzaam voor zijn?

Samenvatting: Het is niet ongewoon dat broeders commentaren geven en gebeden opzenden waarin diepe waardering wordt uitgesproken voor de getrouwe slaaf en het Wachttorengenootschap voor de overvloed van zogenaamd "geestelijk voedsel." Het komt echter zelden voor dat iemand Jehovah bedankt voor het verschaffen van de Bijbel. En, zoals reeds eerder vermeld, heeft niemand de broeders aan durven te moedigen niet teveel eer uit te storten over de getrouwe slaaf of het Wachttorengenootschap. Evenzo zul je een broeder nooit in een openbaar gebed horen vragen of Jehovah het Wachttorengenootschap wil vergeven voor hun zonden. Dat zou worden beschouwd als stuitende blasfemie. Dat is de zonde van de kalfaanbidding van Beth-Aven!

Samenvatting

Het probleem met die leerstelling is dat het geen ruimte laat voor het duidelijke feit dat het herstel van de ware gemeente komt nadat God heeft toegestaan dat een onverwachte ramp over zijn volk komt. Volgens het Wachttorengenootschap vindt de vernietiging van Jeruzalem en de tempel zijn parallel in de vernietiging van de Christenheid - in de toekomst. Dus is het spreekwoordelijke paard achter de wagen gespannen, daar we veronderstellen dat een herstel heeft plaatsgevonden voordat de noodzaak voor terugwinning en redding zelfs maar gerezen is!

Samenvatting: Te eniger tijd heeft bijna iedereen zich de volgende vragen wel eens in een of andere vorm gesteld: Waarom staat God het kwaad toe? Als hij almachtig is, wanneer gaat hij dan een einde maken aan onrecht? Geeft God niet om ons? Anderen echter, die de gevolgen overdenken wat het zou betekenen als God werkelijk met geweld slechtheid zou stoppen, vinden het onaanvaardbaar dat God een einde aan de wereld maakt. In beide gevallen wordt Gods karakter in twijfel getrokken. Terwijl Jehovah er aan de ene kant door sommigen van wordt beschuldigd niet liefdevol en onachtzaam te zijn door niet zijn macht uit te oefenen en de wereld te bevrijden van zonde en slechtheid, wordt hij aan de andere kant beschuldigd een tiran en een boeman te zijn alleen al voor het van plan zijn het huidige slechte samenstel te vernietigen.

Samenvatting

In welke zin moet de hedendaagse lezer echter onderscheidingsvermogen gebruiken? Nog een belangrijke vraag: Wat is de heilige plaats die verwoest zal worden?

Samenvatting: "What's in a name", vraag je jezelf af? Alles - tenminste, als we het toevallig hebben over de persoonlijke Naam van God. Terwijl wetenschappers wellicht tot het einde van de wereld twisten over de exacte uitspraak van YHWH, blijft het volgende eenvoudige schriftuurlijke feit bestaan: De bijbelse godheid die we in het Nederlands Jehovah noemen, benadrukt in zijn woord dat hij ervoor zal zorgen dat zijn persoonlijke naam over de gehele aarde gepredikt zal worden en dat hij een volk zal voortbrengen dat zijn naam niet alleen zal aanroepen, maar dat zelf ook bij zijn onderscheidende naam genoemd zal worden.

De vraag is: Zijn Jehovah's Getuigen dat volk? Laten we, voordat we die vraag beantwoorden, eerst eens enkele tegenwerpingen beschouwen op de bewering dat Jehovah's Getuigen patronen en profetieën vervullen door een volk voor Gods naam te zijn.

Samenvatting: Net als elke grote corporatie heeft ook het Wachttoren Bijbel en Traktaatgenootschap van New York zonder twijfel substantiële monetaire eigendommen van in totaal honderden miljoenen dollars; kapitalen die zonder twijfel aan diverse financiële instellingen toevertrouwd zijn. In het geval van de onvermijdelijke crash, of die nu tot stand komt door bezwijking onder het eigen gewicht of dat de ineenstorting wordt bespoedigd door een terroristische aanval met massavernietigingswapens of een internationale oorlog, zal de miljoenen uitgeversonderneming van het Genootschap zodanig beschadigd worden dat het is alsof ze er door de wanhoop van de dag toe gedreven wordt hun goud en zilver op straat te werpen.

Samenvatting: Zogenaamde Eindtijd eschatologie is in recente jaren steeds populairder geworden, vooral onder de fundamentalistische denominaties. Zoals de meeste lezers ongetwijfeld weten, hebben Jehovah's Getuigen zo hun eigen kijk op deze zaken: Miljoenen Jehovah's Getuigen zijn er stellig van overtuigd dat Jezus Christus reeds in 1914 is teruggekeerd! Dat is het jaar waarin Christus zogenaamd de heerschappij over de wereld gegeven werd - waarmee zijn onzichtbare tegenwoordigheid in dat jaar begon - wat zichtbaar bewezen werd door de uitbraak van de Eerste Wereldoorlog, alsmede vele andere opeenvolgende gebeurtenissen. Ja, er zijn een hele reeks profetieën die het Wachttorengenootschap op ingewikkelde wijze verbonden heeft aan 1914 en andere recente data.

Samenvatting: Het Wachttorengenootschap heeft lang geleerd dat de "vrouw" een afbeelding is van Gods hemelse organisatie van engelen - onderworpen en loyaal aan Jehovah als een getrouwe vrouw. Jehovah's Getuigen geloven dat Gods op een vrouw gelijkende organisatie van engelen het leven schonk aan Christus toen hij van onder de engelen naar de aarde kwam als het zogenaamde primaire zaad van de vrouw.

De Wachttoren van 15 maart 1985 zegt op blz. 14 bijvoorbeeld het volgende: "Ten einde het primaire "zaad" van de Grotere Abraham te worden, was de eniggeboren Zoon van God te voorschijn gekomen uit Jehovah's met een echtgenote te vergelijken hemelse organisatie. Aldus werd zij voor Gods Zoon als het ware een "moeder"."

Er zijn echter enkele moeilijkheden verbonden aan die zienswijze. Het grootste probleem is dat de Bijbel duidelijk zegt dat de "vrouw" een afbeelding is van een verbond. Toen Paulus in het 4de hoofdstuk van Galaten bijvoorbeeld het Joodse en Christelijke stelsel van aanbidding met elkaar contrasteerde, vergeleek hij het wetsverbond met Hagar en het nieuwe verbond met Sara, door te zeggen: "want deze vrouwen betekenen twee verbonden." Bij de leerstelling van het Wachttorengenootschap zouden we de volgende vraag moeten stellen: Op welke wijze zijn de engelen een afbeelding van een verbond?

Samenvatting: De vraag over wat als eerste zijn einde zal kennen - het christendom of de wereld - kan wellicht een nogal bizar onderwerp lijken om aan een beschouwing te onderwerpen. Jehovah's Getuigen gaan er waarschijnlijk als vanzelf vanuit dat het ware christendom zonder twijfel niet alleen de huidige wereld als geheel zal overleven, maar ook het valse christendom, dat zelfs onder huidige wetenschappers bekend staat als de "christenheid."

Jehovah's Getuigen bezien het waarschijnlijk als een nutteloze vraag in het licht van de gezaghebbende uitspraak in de Wachttoren van 15 april 1962 hierover: "Het einde der christenheid betekent niet het einde van het christendom, want christenheid en christendom zijn twee verschillende, afzonderlijke begrippen…Het christendom zou niet na de vernietiging van de christenheid in Armageddon kunnen eindigen."

Zoals de Wachttoren correct opmerkt zijn christendom en christenheid twee verschillende dingen. De vraag blijft echter: Zal het ware christendom het eind van de wereld overleven?

Samenvatting: Ondanks dat de supermacht impasse niet langer dezelfde dreiging van wederzijds gegarandeerde vernietiging uitstraalt als voorheen, is het gevaar voor nog een wereldoorlog niet afgenomen; in plaats daarvan is de verleiding voor de laatst overgebleven supermacht om zijn overwicht te vergroten enkel maar toegenomen. De regering Bush heeft de inzet zelfs aanzienlijk vergroot door een nieuwe "first-strike nuclear policy" op te stellen welke vooral gericht is tegen Rusland, China en diverse andere kleinere natiën. Ondanks dat de Verenigde Staten en Groot Brittannië volhouden dat terrorisme de grootste bedreiging voor vrede vormt, is het in werkelijkheid het Anglo-Amerikaanse imperialisme dat nu een nieuwe wereldoorlog dreigt te ontketenen.

Samenvatting: God uit profetieën niet om ons te imponeren met zijn vooruitziendheid. Eén van de primaire doelen van profetie is te onthullen hoe Gods voornemen zich zal ontvouwen. Zeker, Jehovah's voornemen is nauw verbonden aan het befaamde ontstaan en bestaan van de christenheid; al was het alleen maar om ons te laten beseffen welke geestelijke erfenis we hebben en hoe de huidige politieke toestand van de wereld tot stand is gekomen. Een beschouwing van de interpretatie van het Wachttorengenootschap onthult echter een enorme, onoverkomelijke kloof tussen het Rome van Caesar en de moderne koning van het noorden. Daarom verdient de profetie van Daniël een nadere beschouwing.

Samenvatting: De eeuwenlange strijd tussen de koning van het noorden en de koning van het zuiden voor overheersing is het primaire fenomeen waar de moderne geschiedenis omheen beweegt. Bij de voortdurende strijd tussen de twee vijandige koningen moet echter niet enkel gedacht worden aan militaire strijd tussen twee vijandige nationale legers op het slagveld. Rechtstreekse oorlogvoering is enkel een uiterlijke uitdrukking van een diep onderliggend filosofisch, politiek conflict.

Net zoals politieke stelsels met meerdere partijen in diverse kwesties tegenover elkaar staan, zo ook liggen de wortels van het conflict tussen de koning van het noorden en de koning van het zuiden in twee onderling tegenstrijdige ideologieën.

Samenvatting: Waar sommige van Russells talrijke vijanden hem trachten af te schilderen als een satanist is het voor degenen die de waarheid liefhebben duidelijk dat C.T. Russell een zeer toegewijd kind van God was. Niettemin is het tegelijkertijd helaas duidelijk dat hij in zekere mate door mysteries van de Vrijmetselaars was beïnvloed.

Deze onontkoombare feiten in aanmerking genomen is het meer dan waarschijnlijk dat het gebruik van deze krachtige occulte symbolen door het Wachttorengenootschap in vroegere dagen niet alleen bewijs vormt van hun eigen invloeden, maar dat het gebruik van dergelijke dingen zonder twijfel ook diende om andere Vrijmetselaars tot de organisatie aan te trekken, en door deze middelen is het Wachttorengenootschap met zekerheid geïnfiltreerd en zonder twijfel beïnvloed door degenen die, zoals de profetie zegt, "het heilig verbond verlaten."

Samenvatting: Volgens het Wachttorengenootschap begon "de tijd van het einde" in 1914. Als dat echter werkelijk waar is, hoe kan het dan dat de koning van het noorden "succesvol" is geweest "totdat de openlijke veroordeling tot een eind zal zijn gekomen"? Elk van deze opeenvolgende koningen van het noorden zijn, volgens de interpretatie van het Genootschap, allemaal zielige mislukkingen geweest gedurende de afgelopen 90 jaar die Jehovah's Getuigen bezien als de tijd van het einde. Bedenk: Het Kaiser Duitsland werd verslagen. Nazi Duitsland werd compleet vernietigd. En meest recentelijk is het Sovjet Rijk gevallen. Door middel van welke redenering zou er kunnen worden beweerd dat die regimes succesvol waren?

Maar wederom, wanneer is de tijd van het einde?

Samenvatting: Tegengesteld aan de wijdverbreide, onschriftuurlijke verwachting van het Wachttorengenootschap wordt het vals religieuze systeem van de christenheid niet als eerste vernietigd terwijl Jehovah's Getuigen als passieve toeschouwers toekijken. De christenheid is niet de heilige plaats die voor de verwoesting bestemd is. In plaats daarvan blijkt het exact tegenovergestelde in het verschiet te liggen: Het Wachttorengenootschap en Jehovah's Getuigen zijn, als straf van God voor onze overtredingen, bestemd te vallen voor onze religieuze vijanden.

Samenvatting: Een ieder die maar iets afweet van Jehovah's Getuigen, is zich ongetwijfeld bewust van het feit dat de leerstellingen van het Wachttorengenootschap zich rondom de centrale leerstelling dat Jezus Christus in het bestemde jaar 1914 is begonnen te regeren in zijn hemelse koninkrijk bewegen. Jehovah's Getuigen geloven stellig dat dit ook het jaar was waarin Satan en zijn demonen uit de hemel geworpen werden en sindsdien al hun wraakzuchtige woede op de wereld geconcentreerd hebben. De bediening van Jehovah's Getuigen wordt aangemoedigd door dat geloof.

Maar, wat heeft meer dan zes miljoen Jehovah's Getuigen ervan overtuigd dat Christus' koninkrijk in 1914 is begonnen te regeren?

Samenvatting: Jehovah's Getuigen zijn er, met of zonder de chronologie, absoluut van overtuigd dat de tijd van het einde, en daarmee de voorzegde oogst, in 1914 begonnen is. Dit essay bespreekt echter enkele lang gebruikte aannames en de implicaties van een toekomstige oogsttijd.

Samenvatting: Blijf Waakzaam! is de titel van een brochure die in 2004 is uitgegeven door het Wachttoren Bijbel en Traktaatgenootschap. De subtitel van de brochure stelt de vragen: “Waarom? Wat maakt het zo dringend?”

In antwoord op de vraag – waarom we moeten waken? – herhaalt de brochure de aangenomen leerstelling van het Wachttorengenootschap dat 1914 het begin van de regering van Gods koninkrijk en de start van het besluit van het samenstel van dingen markeerde. Het komt erop neer dat Jehovah's Getuigen is laten geloven dat het teken van Christus' tegenwoordigheid de afgelopen eeuw zichtbaar is geweest. Het is ironisch dat het Wachttorengenootschap, zonder het zich te realiseren, christenen ertoe gebracht heeft minder waakzaam te zijn!

Hoe dat zo?