Het spreekwoord luidt: Nooit is een aardig lange tijd. Jezus zei dat niets wat zorgvuldig verborgen is niet aan het licht zal komen - uiteindelijk. En Jezus zou het uiteindelijk moeten weten, want hij verwees naar zichzelf als de weg, de waarheid, en het leven." Gedurende de oordeelsfase zal Jezus de waarheid dus onthullen. Paulus heeft datzelfde voorzegd, maar hij adviseerde ons ook geen voorbarige oordelen te vellen welke gebaseerd zijn op gedeeltelijke kennis. Hij schreef: "Oordeelt daarom niets vóór de bestemde tijd, totdat de Heer komt, die zowel de verborgen dingen der duisternis aan het licht zal brengen als de raadslagen der harten openbaar zal maken, en dan zal een ieder zijn lof van God ontvangen."

Het doel van e-Watchman is niet Jehovah's Getuigen opnieuw te onderrichten, maar juist de aandacht vestigen op Jehovah's komende oordelen.

Het enkel aanduiden van fouten maakt nog geen waarheidsgetrouwheid. Dat is een welbekende dwaling, vooral op het internet. Wanneer Jehovah's Getuigen tot anderen prediken, vinden we niet enkel fouten in het geloof of gebrek aan geloof bij anderen; in plaats daarvan geven we ze iets om in te geloven. Als het je bedoeling is Jehovah's Getuigen van de Wachttoren te redden, welke hoop bied je hen dan aan? We moeten niet veronderstellen dat het kennen van bepaalde schandalen en fouten van de Wachttoren betekent dat we verlicht zijn. Jezus prees de getrouwen in Thyatira "die de diepe dingen van Satan niet hebben leren kennen." Satan kent elke fout en misstap die Jehovah's volk ooit heeft gemaakt. Daarom wordt hij "de beschuldiger van onze broeders" genoemd die "hen dag en nacht voor onze God beschuldigt." Zijn beschuldigingen zijn geen verzonnen leugens en hij tracht Jehovah ertoe te bewegen ons te vernietigen voor onze dwaasheid. Met betrekking tot ons geloof tracht de Duivel listig onze fouten en verkeerde ideeën uit te buiten door middel van degenen die zich voordoen als lichtdragers. Maar, terwijl er van degenen die kritiek hebben op de Wachttoren als het ware 13 in een dozijn gaan, heeft geen van hen echte antwoorden voor degenen die een reden willen hebben om voort te gaan geloof in Jehovah God en zijn voornemen voor zijn volk te hebben.

In de 50ste Psalm kondigt Jehovah een vernietigende tuchtiging aan voor degenen onder zijn volk die anderen zijn regels onderwijzen, maar die de fouten van hun broeders opzij schuiven en deelhebbers zijn met dieven en overspelers. Vers 21 zegt: "Gij hebt u ingebeeld dat ik beslist wel zo zou worden als gij. Ik zal u terechtwijzen, en ik wil orde op zaken stellen voor uw ogen."

Jezus sprak ook over degenen die dachten dat ze een heilige dienst verrichtten door zijn kinderen te vermoorden. Het is voor iemand dus mogelijk zo misleid te raken dat ze denken dat ze Jehovah dienen door met de tekortkomingen van het Genootschap te koop te lopen, terwijl ze volgens Jehovah's oordeel enkel munt willen slaan uit schandalen en vinders van fouten zijn en fungeren als partners van onze vele tegenstanders die ons geloof ondermijnen.

Er liggen enorme en onverwachte geloofstesten voor alle Jehovah's Getuigen in het verschiet. Ik wil de mogelijkheid dat een flink aantal van Jehovah's Getuigen, wellicht zelfs het overgrote deel, de test niet zal doorstaan niet zonder meer aan de kant schuiven. Wanneer we kijken naar de periode van 1916 tot 1919, hebben we een hedendaags voorbeeld van wat er kan gebeuren gedurende een verwarrende tijd. Na Charles Russells dood kwam er een vloedgolf van verdrukking en verwarring over de organisatie. Er was een machtstrijd gaande tussen enkele prominente personen op Bethel die vol ambitie naar een manier zochten controle te krijgen over de organisatie. Toen de rook uiteindelijk optrok en het Genootschap in 1919 gereorganiseerd werd, was de helft van de Bijbelstudenten weggevallen tijdens die periode van opschudding en tumult. Waarschijnlijk waren die paar duizend personen die wegvielen zelfs gezalfden.

Moeten we ons indenken dat zoiets op een veel grotere schaal nooit meer zal kunnen gebeuren? In het 10de hoofdstuk van 1 Korinthiërs schreef Paulus over de Israëlieten die door Jehovah uit Egypte geleid werden en zei: "Niettemin heeft God ten aanzien van de meesten van hen niet zijn goedkeuring tot uitdrukking gebracht, want zij werden neergeveld in de wildernis." Paulus paste die les vervolgens toe op Christenen en moedigde ons aan hun tragische voorbeeld in aanmerking te nemen wanneer we geconfronteerd worden met vurige beproevingen die met het einde van het samenstel van dingen zullen komen.

De Wachttoren heeft de neiging alle negatieve raad van God op de Christenheid van toepassing te brengen, terwijl alle positieve aspecten op Jehovah's Getuigen van toepassing worden gebracht. Dat is echter onredelijk, omdat dezelfde profetieën die spreken over Gods oordelen tegen het Israël Gods tevens voorzeggen dat God degenen die hij tuchtigt ook zal herstellen en genezen, in ieder geval een overblijfsel. Natuurlijk past de Wachttoren bepaalde negatieve profetieën wel op ons toe, maar altijd in het verleden op de periode van 1916-1919. Dat is ook onredelijk omdat de profetieën die spreken over Gods oordelen tegen zijn geestelijk natie in de context verbonden worden aan een wereldwijde calamiteit die alle natiën onder het oordeel brengt. Het is duidelijk dat dat niet de periode van de Eerste Wereldoorlog is geweest.

Het is interessant dat het 27ste en 29ste hoofdstuk van Jesaja Gods profeten en visionairs beschrijven als geestelijk bedwelmd, zelfs in zoverre dat ze niet in staat zijn de boekrol van Jesaja te lezen of juist te interpreteren. Op diverse andere plaatsen in Jesaja spreekt Jehovah over de blinden en de doven onder zijn volk die uiteindelijk het licht zullen zien en de waarheid zullen horen. Jehovah heeft zelf zaken van zijn eigen volk verborgen gehouden, tot de tijd waarin het oordeel werkelijk begint; dat verklaart waarom de Wachttoren zo fout heeft kunnen zitten ten opzichte van die profetieën. Door ze toe te passen op de Christenheid of op een periode in onze geschiedenis, is de Wachttoren zonder het te weten gebruikt door Jehovah om de waarheid voor ons te verbergen, in plaats van het te onthullen; wat, paradoxaal genoeg, een vervulling van profetieën is.

Er bestaan tegenstrijdige geluiden binnen de organisatie. Aan de ene kant legt het Genootschap de nadruk op de lektuur als zijnde het belangrijkste en tezelfdertijd worden we aangemoedigd een beter gebruik te maken van de Bijbel. Dat valt moeilijk te combineren. En, in alle eerlijkheid, het is simpelweg eenvoudiger lektuur uit te delen dat mensen uit te nodigen voor een zinnige Bijbelse discussie. Individuele verkondigers hebben in de dienst dus de neiging te kiezen voor de makkelijke weg. Maar, uiteindelijk is alles wat de aandacht van de Bijbel en de boodschap van het koninkrijk afleidt verkeerd. Persoonlijk vraag ik me af waarom het Genootschap de Ontwaakt zelfs maar uitgeeft en laat verspreiden door Jehovah's verkondigers, daar het meeste in die publicatie niets te maken heeft met de koninkrijksboodschap. Ik vraag me af of Jehovah er blij mee is dat zijn bedienaren ertoe aangezet worden hun tijd en energie gebruiken om een soort van Reader's Digest te verspreiden.

Het ironische is dat De Wachttoren bedoeld is om de aandacht te vestigen op de Bijbel, maar wanneer het teveel wordt benadrukt, kan dit juist een onbedoeld tegengesteld effect hebben. Een paar jaar geleden werd op het congres een ervaring voorgelezen van een vrouw die de Bijbel met Jehovah's Getuigen bestudeerde. Haar leraar vroeg haar wat het meest belangrijke boek was en ze antwoordde dat dat haar Bijbelstudiehulpmiddel was. De studieleider trachtte haar te corrigeren door op te merken dat het juiste antwoord de Bijbel is. De vrouw antwoordde echter: 'Nee, ik heb de Bijbel altijd al gehad en kon het nooit begrijpen. Dit kleine boekje is het meest belangrijk, omdat het me geholpen heeft de Bijbel te begrijpen.' De vrouw kon natuurlijk verontschuldigd worden voor haar commentaar. Het Genootschap herhaalde die gebeurtenis echter om te laten zien hoeveel personen onze lektuur waarderen, maar wel op een manier waarbij de Bijbel subtiel omlaag gehaald werd door de Wachttorenlektuur op gelijke hoogte met Jehovah's Woord te stellen. Dat is tekenend voor de gedachtengang die zich in de organisatie heeft ontwikkeld.

Omdat er zoveel de nadruk wordt gelegd op de Wachttorenlektuur is het zorgwekkend dat wanneer het Genootschap in de toekomst niet langer in staat is lektuur uit te geven, wat waarschijnlijk is, dit een potentiëel verwoestende slag zal geven aan het geloof van degenen die veel belangrijkheid toekennen aan het Wachttorengenootschap.

Ten eerste zou niemand verheugd moeten zijn bij het vooruitzicht van de dood van iemand. Jezus corrigeerde zijn apostelen eens flink toen ze hem vroegen of ze vuur uit de hemel moesten vragen om enkele Joodse personen die Jezus afwezen te verschroeien. Toch kondigde Jezus zelf de ondergang aan over zijn ongelovige medelanders. De Schrift zegt dat Jehovah geen behagen schept in de dood van goddeloze personen. Verder zegt Jehovah's profeet: 'Wee degenen die hevig naar de dag van Jehovah verlangen.' Maar, dat betekent niet dat de slechten op een gegeven moment niet zullen worden vernietigd.

Wat je kennelijk niet weet is dat Jehovah's oordeel op elk persoon voornamelijk gebaseerd is op de handelingen van mensen tijdens de oordeelsdag. Heb je het essay gelezen wat is getiteld: Oordeelsdag: Het Laatste Uur van de Achtste Koning? Wat we nu doen, heeft natuurlijk grote invloed op hoe we zullen reageren tijdens het laatste kritieke uur. Degenen die de tijd hebben genomen hun geloof en vertrouwen in Jehovah op te bouwen, zullen de enigen zijn die werkelijk toegerust zijn om de beproevingen die voor ons liggen te doorstaan. Degenen die dit hebben nagelaten, zullen bemerken dat ze onvoorbereid zijn om het hoofd te kunnen bieden aan de vurige beproevingen die in profetie zijn voorzegd.

Het trieste van de zaak is dat het de meeste mensen niet interesseert de dingen op Gods manier te doen. De wereld is vol van zelfzucht, geweld en immoraliteit. En terwijl Satan de promotor van zulke dingen is, vind hij vele gewillige onderdanen die houden van het huidige samenstel van dingen en die ernaar streven hun vader te behagen. Het 9de hoofdstuk van Openbaring vertelt van tevoren dat mensen zelfs tijdens het oordeel "geen berouw van hun moorden, noch van hun spiritistische praktijken, noch van hun hoererij, noch van hun diefstallen [hebben]."

Wat betreft Gods oorlog van Armageddon moeten we niet verwachten dat Jehovah zomaar plotseling, zonder directe aanleiding, een argeloze wereld zal vernietigen. Gods Woord voorzegt de kritieke omstandigheden die leiden tot zijn oordeel. Eens dat de wereld geconfronteerd wordt met het beangstigende fenomeen van haar eigen ineenstorting, zullen mensen wanhopig op zoek zijn naar elke soort van oplossing. Helaas nemen mensen die angstig zijn meestal zeer slechte beslissingen. Tijdens die periode zal een door demonen aangedreven vloed van vervolging over de aarde stromen. Habakkuk 3:14 spreekt over de verheuging van degenen die Jehovah's gezalfden willen vernietigen. Er staat: "Met zijn eigen staven hebt gij (Jehovah) het hoofd van zijn krijgslieden doorboord toen zij aanstormden om mij te verstrooien. Hun uitgelaten gejubel was als van hen die eropuit zijn een ellendige in een schuilplaats te verslinden."

Gedurende die tijd zal Jehovah volledig gerechtvaardigd zijn om vernietiging te brengen over een wereld die zijn volk tracht te verslinden en niemand zal een reden hebben Jehovah's handelingen in twijfel te trekken.

Op een gegeven moment zal de organisatie en de wereld zelf tot in het extreme gepolariseerd worden in twee vijandige kampen welke bestaan uit het zaad van de vrouw en het zaad van de slang. Tot die tijd zullen de boze slaaf en de getrouwe slaaf werkzaam zijn in hetzelfde huisgezin, maar tijdens het oordeel zullen hun wegen zich permanent en beslissend scheiden, vergezeld van hun eigen respectievelijke volgelingen.

Het 26ste hoofdstuk van Jesaja lijkt over die situatie te spreken, daar wordt namelijk degenen beschreven die Gods genade ontvangen, maar die "onrecht zullen plegen" en "de eminentie van Jehovah niet zullen zien." Vers 13 zegt dan verder: "O Jehovah, onze God, andere meesters buiten u hebben als eigenaars van ons gehandeld. Door u alleen zullen wij van uw naam gewagen." Daar degenen die denken als eigenaars van Jehovah's gekozenen te handelen worden genoemd in verband met degenen die voor zichzelf reeds de gunst van Jehovah hadden ontvangen, maar die uiteindelijk als zijnde slecht ontmaskert worden (doordat ze de eminentie van Jehovah niet onderscheiden), moeten die zogenaamde eigenaars de boze slaven uit Christus' illustraties zijn.

Het 16de vers geeft aan dat dit plaatsvindt gedurende een kritieke tijd van verdrukking welke door Jehovah wordt gebruikt om zijn loyalen te tuchtigen. Er staat: "O Jehovah, in benauwdheid hebben zij hun aandacht op u gericht; zij hebben een fluistergebed uitgestort toen uw strenge onderricht hen trof."

Dus, ja, het is mogelijk dat het Genootschap in de komende tijd volledig onderworpen zal raken aan de slechten. Daarom bestaat er simpelweg geen vervanging voor het kennen van onze God en ons volledige geloof en vertrouwen in Jehovah en Christus te stellen.

Je hebt het dilemma waaraan we weldra het hoofd moeten bieden juist beschreven. Jezus gebruikte bij diverse gelegenheden een illustratie aangaande de onverstandigheid nieuwe wijn in oude wijnzakken te doen om ons te helpen begrijpen hoe veranderingen in Gods huisgezin plaatsvinden. In Lukas 5:39 voegde Jezus toe: "Niemand die oude wijn heeft gedronken, wil nieuwe, want hij zegt: 'De oude is lekker.'"

Jezus' bewering wijst op de natuurlijke afkeer die velen van Gods volk hebben ten aanzien van elke grote leerstellige verandering. Het is zeker dat er bij de meeste Jehovah's Getuigen een grote weerstand bestaat om zelfs maar de mogelijkheid van grote toekomstige veranderingen te beschouwen. Wat zal er echter gebeuren wanneer het duidelijk wordt dat de goede oude wijn waarvan wij vinden dat hij "lekker is", azijn blijkt te zijn? Wat bijvoorbeeld te denken van de zeer reële mogelijkheid dat er met het gebruik van massavernietigingswapens een Derde Wereldoorlog uitbreekt, en de aarde die geteisterd wordt door voedseltekorten en pestilentieën, wellicht als gevolg van biologische oorlogvoering? Wat als deze toekomstige verschrikkingen de gebeurtenissen van 1914-1919 in het niet laten vallen? Zullen we blijven vasthouden aan het idee dat WOI het begin van Christus' parousia markeerde? Wat als de Wachttoren buiten bedrijf wordt gesteld, in plaats van de valse religie? Zullen we dan aan zulke onware leerstellingen blijven vasthouden? Welke waarde zullen voorbije kwesties van de Wachttoren dan hebben? Wanneer we gedurende de komende periode nieuwe ideeën proberen in te passen in onze ouderwetse interpretaties van profetieën, zal dit hetzelfde resultaat hebben als nieuwe wijn in oude wijnzakken stoppen, wat, zoals Jezus zei, zou uitmonden in rampspoed.

We zouden de werking van Jehovah's geest echter niet buiten beschouwing moeten laten. Daar het, zoals we beweren, zijn organisatie is, moet hij zeker beschikking hebben over de middelen om de dingen recht te zetten. Wanneer we de profetieën feitelijk juist begrijpen, geven ze aan dat er niets minder dan een tweede uitstorting van Gods geest zal plaatsvinden zoals op Pinksteren; nee, niet nog een zalving zoals in 33 G.T., maar een aandrijvende, verlichtende geest van Jehovah welke we ons op dit moment niet kunnen voorstellen. Op een gegeven moment zullen "de rechtvaardigen zo helder schijnen als de zon in het koninkrijk van hun Vader." We moeten niet denken dat we zoiets reeds hebben meegemaakt of dat zo'n wonderbaarlijk fenomeen onopgemerkt voorbij zal gaan.