Om die vraag te beantwoorden gaan we een klein experimentje uitvoeren, gewoon voor de lol. Terwijl je achter de computer zit, start je de tekstverwerker en open je een nieuw document dat je de volgende naam geeft: "Dingen die ik zou willen doen." Maak nu een lijst van alle dingen die je graag zou willen doen. Laat je fantasie de vrije loop, maar wees realistisch. Dit is je verlanglijst van dingen die je in deze wereld graag zou willen doen.

Ik zal je een beetje op weg helpen: misschien wil je vandaag samen met wat vrienden naar de bioscoop, en daarna gezellig een pizza eten. Als dat is wat je wilt, schrijf dat dan op je lijst. Dat was vandaag, nu gaan we naar morgen. Wat zou je morgen willen doen?

Terwijl je bezig bent met je verlanglijst, kom je er waarschijnlijk gauw achter dat je eigenlijk zeer beperkt bent in je mogelijkheden. Je zult hoogstwaarschijnlijk vandaag en morgen dingen moeten doen waar je helemaal niet zoveel zin in hebt. Jij kent je eigen omstandigheden natuurlijk het best.

Net als bij iedereen worden je keuzemogelijkheden beperkt door de omstandigheden waar je in verkeert. Misschien heb je te weinig geld om naar de plaatsen te reizen of de dingen te doen die je graag zou willen. Misschien heb je voor de dingen op je lijstje een auto nodig, maar kun je je die niet veroorloven. Het kan ook zijn dat je niet zo ruim in je vrienden zit, of je je nogal onzeker voelt waardoor je relaties met anderen wat stroefjes lopen. Wat ook kan, is dat je gewoon niet genoeg tijd of energie overhoudt om leuke dingen te doen nadat je al je verplichtingen nagekomen bent. Als dat met jou het geval is, dan kan het zijn dat je dagen ellendig genoeg eindigen op de bank voor je TV. Als je hierover nadenkt, dan is het niet moeilijk om in te zien dat door overmacht onze wensen en mogelijkheden meestal mijlenver uit elkaar liggen. Deze omstandigheid werkt gemakkelijk verveling en frustratie in de hand.

Oké, ik wil je nu vragen om een beroep te doen op één van de sterkste krachten in het universum, namelijk: je fantasie. Sta er maar eens bij stil: Alles in de wereld, goed of slecht, vindt zijn oorsprong in iemands voorstellingsvermogen voordat het werkelijkheid wordt. Dus… laat je fantasie eens helemaal gaan.

Maak nu een lijst van alle dingen die je zou willen doen, zonder de beperkingen waar je nu mee te maken hebt. Maak je even geen zorgen over gebrek aan tijd, geld of energie. Stel je eens voor….geen beperkingen!! Denk erover na. Gun jezelf eens de tijd te dagdromen. Besef dat je, in jouw fantasie, overal naar toe kunt gaan en alles kunt doen.

Vergeet maar even die plaatjes in de Wachttoren van mensen die op grote kleden zitten met enorme picknickmanden met fruit en groente, terwijl de kinderen de leeuwen aan het aaien zijn. Dat is maar één aspect van het paradijs, gezien door de ogen van een tekenaar. Het werkelijke paradijs is veel meer dan dat en jouw fantasie heeft de macht om het veel levendiger te maken. Trouwens, dit is jouw verlanglijst, jouw versie van het paradijs. Wat wil jij doen? Begin je het nu door te krijgen?

Het paradijs betekent zo laat op te blijven als je wilt, om bijvoorbeeld met vrienden te feesten en cappuccino te drinken - als dat het is wat je wilt. Het betekent dat je kunt slapen tot de middag, elke dag - als dat het is wat je wilt. Het betekent dat je overal naar toe kunt gaan, altijd, zonder zorgen of gedoe van wie dan ook.

Wil je wonen in een huisje op een klif die uitkijkt over de zee? Waarom niet nóg een huis in de bergen en één in een dal of nog één in de woestijn? Je kunt je tijd delen met je vele vrienden over heel de wereld terwijl je niet constant op één plek woont. Voelen we de fantasiestromen al vloeien? Nu we het er toch over hebben…. hoeveel vrienden heb je nu? Hoeveel vrienden zou je wíllen hebben? Hoeveel vrienden heb je die van een ander ras zijn of van een andere nationaliteit? Hoeveel talen spreek je? Waarom leer je ze niet allemaal? Kun je je voorstellen dat je 100% van je mentale vermogens kunt gebruiken? Waarschijnlijk niet, gezien het feit dat we nu slechts een heel klein percentage van onze hersencapaciteiten gebruiken, zelfs als we fantaseren.

Oké, misschien wil je gewoon heel vrij en onbezorgd zonder bezittingen leven - alleen leven zoals Adam en Eva - als dat is wat je wilt. Of, je kunt leven als de rijkste persoon ter wereld, want dát zul je zijn - iedereen zal dat zijn, omdat je nergens gebrek aan zult hebben. Vergeet niet - Jehovah heeft enorme rijkdom, meer dan waar wij een voorstelling van kunnen maken en Hij zal dit delen met al zijn kinderen.

Kun je je de vreugde en diepe voldoening voorstellen die je zal putten uit waardevolle menselijke relaties? Geen problemen meer die veroorzaakt worden door menselijke jaloezie, hebzucht, woede en stupiditeit. Stel je voor: geen gemene mensen meer! 't Paradijs houdt in dat je een volmaakte familie zal hebben. Het houdt in dat je kinderen nooit 'snotneuzerige klieren' zullen zijn. Kinderen zullen altijd een bron van plezier zijn, heerlijk om mee om te gaan. Ze zullen je telkens weer verbazen met hun genialiteit, creativiteit en lieflijkheid. Hoeveel kinderen zou je willen?

Houd je van dansen en zingen? Wat houd je tegen? Wil je prachtige muziek kunnen spelen? Of misschien wil je muziek componeren zoals Beethoven deed. Vergeet het maar. Tegen de tijd dat Wolfgang Amadeus een opstanding heeft gehad in het paradijs zal je hém muzieklessen kunnen geven. Er zijn - nog niet ontdekte - nieuwe liedjes die er op wachten gezongen te worden en nieuwe muziek die nog gecomponeerd moet worden en jij zal de gelegenheid hebben om dit alles te doen - als dat het is wat je wilt.

Wil je schilderen, beeldhouwen of prachtig glaswerk of keramiek maken? Zou je landschappen willen ontwerpen waarbij de tuinen van Versailles in het niet verzinken? Wil je klassieke romans schrijven die inspireren en anderen in vervoering brengen? Vergeet niet, geen grenzen! Wat wil jij doen? Geen twee sneeuwvlokjes zijn precies gelijk, tenminste, dat zegt men. Hetzelfde geldt voor mensen. En je hebt de eeuwigheid om te ontdekken wat jouw eigen bijzondere individualiteit is en welke capaciteiten je hebt, maar ook wat anderen zo bijzonder maakt.

Wat te zeggen over reizen? Ben je ooit naar Tahiti geweest? Of naar Tibet? Heb je ooit een ondergrondse grot gezien? Waarom niet? Heb je ooit een smaragd of een robijn uit de aarde gedolven? Hoeveel ongepolijste waardevolle edelstenen liggen er op te wachten door jou gedolven te worden en getransformeerd te worden tot adembenemende sieraden?

Heb je ooit een berg beklommen? Heb je ooit op een bevroren bergtop gestaan en uitgekeken over de wereld om je heen? Heb je ooit midden op open zee geslapen onder de sterrenhemel, in een zeilboot, terwijl je vanuit de verte de vredige serenades van reusachtige walvissen kon horen? Heb je ooit gesnorkeld in de tropische blauwe wateren? Heb je ooit gedold met een stel orka's of dolfijnen? Heb je ooit gereisd naar de prachtige winterse wonderwereld van de Zuidpool en lekker rondgehangen met de pinguïns of heb je de poolberen wel eens gevoerd in het gekleurde Noorder- of Poollicht? Het zal jouw planeet worden. Wat wil je ermee doen? Waar wil jij naar toe gaan?

We zijn allemaal wel eens naar bruiloften of begrafenissen geweest en we kennen de emoties die erbij betrokken zijn - maar je bent nog nooit naar een opstandingsfeest geweest!! Kun je jezelf voorstellen in een situatie waarin je samen met vrienden en familie wacht op de vooraf aangekondigde opwekking van de volgende opstandingskandidaat? Wat voor een feest zou dat geven, denk je? Stel je je bijvoorbeeld eens voor hoe verbaasd je oma's gezicht eruit zou zien, als je naar haar toeloopt om haar in het paradijs met een kus te verwelkomen!!! En dan, een paar weken later, gaan jij en je pas opgestane oma naar het opstandingsfeest van háár moeder zodat je jouw overgrootmoeder kunt verwelkomen uit de dood. Denk je echt dat je je ooit zou kunnen vervelen als je mee kunt doen aan het verwelkomen van elke generatie die terugkomt uit het graf? Is er iemand van onder de gestorvenen die jij gastvrij zou willen ontvangen met een opstandingsfeest? Zo ja, schrijf hun namen dan maar op je lijst.

Wil je romantiek? Jehovah heeft wijn en rozen uitgevonden en ook exotische muziek en alles wat mooi, lieflijk en gevoelig is. Heb je ooit aan 50 jaar oude Armagnac genipt? Nee? Dan heb je iets gemist. Haar zoete geuren verdampen in je keel zonder ooit de bodem te raken! En als je bedenkt dat Jehovah belooft de vaten met de fijnste wijnen uit te rollen voor iedereen om van te genieten, tenminste …. als je dat wilt.

Het paradijs betekent ook dat je geliefde gedichten voor je schrijft en dat je elke dag bloemen krijgt. Denk je echt dat de "vlam van Jah", die fonkelt als een toorts in de ogen van je geliefde, saai zal zijn? Het ligt in de menselijke natuur om te gedijen op liefde, en dat zal in het paradijs absoluut niet anders zijn. De liefde die je daar zult vinden, zal zo omvangrijk zijn dat je die nauwelijks aankunt. Kun je je dat moeilijk voorstellen? Zo ja, dan moet je voorstellingsvermogen wat "opgevoerd" worden.

God schiep het menselijk gelaat om zijn eigen vreugde en heerlijkheid te weerspiegelen. Daarom valt het niet te rijmen dat Jehovah in zijn nieuwe wereld één van zijn kinderen met een verveeld gezicht zou laten rondlopen. Wat zou Jehovah in gedachten hebben gehad voor Adam en Eva toen Hij ze schiep? Zij waren zijn eigen kinderen. Kun je je voorstellen een ware zoon of dochter van zo'n liefdevolle Vader als Jehovah te zijn? Wij zijn zo ver van Eden verwijderd dat het soms niet meer echt lijkt. Maar daar komt je voorstellingsvermogen je weer van pas; niet om je een hemelse fantasie voor te stellen, maar om je voor te stellen wat echt is - wat er staat te gebeuren. Het paradijs geeft je de kans om uit te vinden wat het werkelijk betekent naar het beeld van God geschapen te zijn en deel uit te maken van Gods universele gezin. Het geeft je het voorrecht persoonlijk te ervaren hoe het is om Jehovah's kracht en persoonlijkheid te hebben in een miniverpakking.

Het mooiste van alles is dat de hoofdreden waarom God ons geschapen heeft, is dat wij een band met Hem kunnen hebben. Niet een relatie waarbij wij alleen maar praten en wij moeten hopen dat Hij ons hoort. Het paradijs houdt in dat Jehovah naar jou gaat zoeken - net zoals Hij deed met de eerste mens in Eden. Kun je je voorstellen wat Jehovah zou zeggen als je een gewoon gesprek zou kunnen voeren met Hem? Denk je echt dat je je ooit zou vervelen als je de kans hebt dagelijks te spreken met de Schepper van het Universum en Hem elke vraag kunt stellen die in je opkomt?

Je zou de Schepper zelfs kunnen vragen het eeuwenoude raadsel op te lossen, voor eens en altijd, over wat eerst kwam, de kip of het ei? Hij zal het toch wel weten. En wie weet, misschien verbaast of amuseert Zijn antwoord je wel. Of denk je dat Jehovah geen gevoel voor humor heeft? Hij schiep de chimpansee, toch?

Ik denk dat als we eenmaal onze verhouding met God hebben hersteld, Jehovah je een persoonlijk grapje zou kunnen vertellen die je wekenlang aan het lachen brengt. Wat wil jij tegen Jehovah zeggen als je een gesprek met Hem hebt 'onder vier ogen'?

Denk je dat Jehovah zich ooit verveeld? Hoe zou Hij dat kunnen? Kijk eens naar het immens grote universum en deze fantastische aarde met al zijn natuurwonderen die Hij geschapen heeft. We kunnen niet eens van een heel klein deeltje genieten. Denk je nou echt dat God toe zal staan dat Zijn zonen en dochters zich vervelen in het paradijs? Het lijkt erop dat de Duivel ons letterlijk dood wil hebben, maar als dat niet lukt ons ons slechts dood wil laten vervelen; maar in Jehovah's komende paradijs zal slechts het inademen van schone en zoet geparfumeerde lucht ons al een prikkelende kick geven.

Wanneer Jehovah belooft de gehele aarde aan de zachtmoedigen te geven als een erfenis, wat betekent dat dan? Wat betekent het iets te erven van een ouder? Het betekent dat het jouw bezit is - jij zult jouw deel erven, toch? Kun je je voorstellen dat je de wereld bezit? Probeer het maar eens - gebruik je onbegrensde voorstellingsvermogen om je voor de geest te halen wat je zou doen met jouw erfenis - de aarde. De aarde beërven betekent volledige vrijheid om te doen wat je wilt zolang je maar Gods wetten van liefde niet overtreedt. Is dat niet adembenemend?

En jouw naam is geschreven in Jehovah's Testament. Zolang jij geloof in Hem stelt en waardering toont voor wat Jezus gedaan heeft om het mogelijk te maken - is het van jou. Dat is jouw erfenis van jouw hemelse Vader.

Dus, laat niet toe dat de Duivel je erin luist door je te laten denken dat de Nieuwe Wereld saai zal zijn. Begin te dromen en te denken over al die geweldige mogelijkheden die op je wachten in het paradijs van Jehovah's belofte. Ik ben ervan overtuigd dat je, zodra je je voorstellingsvermogen op gang hebt, niet zult kunnen ophouden met denken over alle onbegrensde mogelijkheden van eeuwig leven in een nieuwe wereld.

Er bestaat niet zoiets als de "opname." Dat is een evangelische fictie. Het idee dat God Christenen zal "opstralen" terwijl ze bezig zijn met hun dagelijkse zaken is een fantasie. De waarheid is dat alle gezalfde Christenen eerst moeten sterven voordat ze hun hemelse beloning kunnen ontvangen. En hoogstwaarschijnlijk zullen degenen die tijdens de verdrukking in leven zijn, wanneer de opstanding begint, te maken krijgen met een geweldadige dood door de hand van woeste vervolgers. Dat komt geheel niet overeen met wat fundamentalisten leren over Christenen die voor de verdrukking opgenomen zullen worden, ieder ander achterlatend voor vernietiging.

Op beide plaatsen in de Bijbel waar Paulus de opstanding van de heiligen bespreekt, zegt hij enkel dat degenen die vóór Christus tegenwoordigheid sterven als eerste worden opgewekt; vervolgens degenen die tijdens de verdrukking leven die direct zullen opstaan wanneer ze sterven - wat betekent dat ze niet hoeven te slapen in de dood terwijl ze wachten op een opstanding.

Toen Paulus dus verwees naar "wij de levenden" die in een oogwenk worden meegenomen om Christus in de wolken te ontmoeten, zei hij niet dat Christenen lichamelijk opgeheven zouden worden van de aarde - zoals velen verkeerd veronderstellen. Paulus zei over de gezalfden het volgende: "Wij zullen niet allen ontslapen, maar wij zullen allen veranderd worden, in een ogenblik, in een oogwenk." Merk op dat Paulus een tegenstelling maakt tussen degenen die slapen in de dood en degenen die dat niet doen. Maar, dat degenen die tijdens de tegenwoordigheid van Christus leven niet slapen in de dood betekent niet dat ze niet sterven. Het niet slapen van hen betekent simpelweg dat ze niet voor een bepaalde periode in een dode toestand blijven, zoals hun gezalfde voorgangers. In plaats daarvan krijgen ze onmiddellijk een opstanding - "in een oogwenk."

Het punt is echter dat ze allemaal veranderd worden. En waarin worden ze veranderd? Paulus antwoordde in 1 Korinthiërs 15:52-54 dat we veranderd worden in onverderfelijke en onsterfelijke geestelijke wezens. Het is duidelijk dat het verderfelijke, stervelijke, vleselijke lichaam achter zal blijven bij die "verandering."

Die twee getuigen worden door Mozes en Elia gesymboliseerd. Dat weten we omdat ze volgens de beschrijving de wonderen verrichten die aan Mozes en Elia worden toegeschreven. Het is interessant dat toen Jezus voor de ogen van Petrus, Jakobus en Johannes de transfiguratie onderging, Mozes en Elia ook in het visioen verschenen. Petrus schreef laten dat de transfiguratie de validiteit van de toekomstige macht en tegenwoordigheid van Christus in heerlijkheid vaststelde. Maar, waar zijn Mozes en Elia een afbeelding van? Ze symboliseren de Wet en de profeten die voerden tot Christus. Maar meer dan dat: Openbaring 11:4 zegt dat die twee getuigen "zinnebeeldig [zijn]...de twee lampestandaarden [zijn] en zij staan voor de Heer der aarde." Die uitdrukking is afkomstig uit een profetie van Zacharia. Maar, daar Mozes en Elia niet de hemelse hoop bezaten, hoe kunnen ze dan een plaats hebben naast Christus in de hemel? Het antwoord is dat zij de gezalfden vertegenwoordigen die een plaats naast Christus zullen hebben.

Het prediken in zakken moet plaatsvinden gedurende de periode waarin Jehovah zijn organisatie tuchtigt. Dan zullen we rouwen en vernederd worden door de catastrofe die Jehovah toelaat over zijn volk. Maar, gedurende die tijd zal de definitieve verzegeling plaatsvinden en zal onze vernedering omgezet worden in triomf door Jehovah's rechtstreekse tussenkomst. Dus, ja, de zonen van God zullen gedurende die periode worden onthuld; of het aan het begin of het eind van de 1260 dagen is, is niet bekend - maar het moge duidelijk zijn dat de profetie in het 11de hoofdstuk van Openbaring diepgaande implicaties voor Jehovah's Getuigen zal hebben in de nabije toekomst.

Ik heb niet gezegd dat onze fouten beperkt zijn tot chronologie. Ik heb gezegd dat de meeste van onze fouten te maken hebben met interpretaties van profetieën - dit in contrast met leerstellige fouten. Natuurlijk zijn we schuldig aan allerlei soorten fouten die niets te maken hebben met onze leerstellingen.

Met betrekking tot de zaken die je aanhaalt: in het licht van alle dingen die verkeerd zijn binnen de organisatie en in onze gemeenten, waarom heb je de nadruk gelegd op zulke relatief onbeduidende kwesties? Komt dat omdat het werkelijk belangrijke zaken voor je zijn, of herhaal je enkel de beschuldigingen die in je gedachten zijn gezaaid door afvallige JG's?

Neem bijvoorbeeld de orgaantransplantaties. Transplantaties zijn relatief nieuwe procedures die 40 of 50 jaar geleden nog niet in beeld waren. Toen orgaantransplantaties voor het eerst in beeld kwamen, waren ze zeer zeldzaam en kleefde er grote risico's aan. Ook was de expertise nog niet aanwezig om deze operaties zonder bloed te doen. De Wachttoren bezag deze procedures dus als onacceptabel voor Jehovah's Getuigen. Maar, zoals de apostel Paulus zei, "het toneel van de wereld is bezig te veranderen." Dat betekent dat Christenen constant geconfronteerd worden met nieuwe uitdagingen voor hun geloof - dingen die niet hetzelfde blijven. Naarmate de tijd verstrijkt, betekent dit dat we onze mening moeten herzien wanneer nieuwe situaties zich ontwikkelen. Orgaantransplantaties zijn nu routinematige procedures en kunnen worden gedaan zonder het gebruik van een transfusie. Wij zijn dus niet echt veranderd - de wereld om ons heen is veranderd - en we hebben enkel ingespeeld op de situatie en de nodige aanpassingen gedaan in onze mening, zodat hetgeen op een zeker moment onacceptabel was nu toegestaan kan worden.

Maar, over het punt van veranderende leerstellingen: In de 1ste eeuw voerden de apostelen een enorme leerstellige verandering door - iets wat jij een "stoplicht-interpretatie" zou noemen. Alle apostelen en oudere mannen in Jeruzalem aanvaardden, daar ze Joden waren, de Joodse gebruiken en manier van leven, zelfs nadat ze Christenen waren geworden. De Schrift zegt niet specifiek dat de apostelen actief de besnijdenis voorstonden, maar we kunnen er zeker van zijn dat ze dachten dat het belangrijk was om het simpele feit dat het een lange discussie vereiste tussen de broeders omtrent de belangrijkheid ervan binnen het Christelijke geloof.

Stel je daarom eens de bominslag onder de Joodse Christenen voor toen de apostelen uiteindelijk besloten dat niet-Joden niet verplicht waren de Joodse gebruiken in acht te nemen. Na al die jaren van Hebreeuwse besnijdenis zeiden ze dat het niet meer nodig was besneden te worden om een kind van Abraham te zijn. Dat zal voor sommigen een flinke schok zijn geweest. In werkelijkheid konden vele gezalfde Christenen de apostolische beslissing in die tijd niet aanvaarden. Als gevolg daarvan werden ze al snel tegenstanders van de onderwijzingen van de apostelen. Paulus noemden hen honden die het vlees van de onbesnedenen wilden verminken. De les is: Verander mee met de tijd of wordt achtergelaten.

De hele kwestie rondom de opstanding van de Sodomieten is eigenlijk een non-issue. Jezus zei dat de mannen van Sodom zouden opstaan in het oordeel en de ongelovigen van Christus' dagen zouden veroordelen. Maar, de apostelen schreven later dat Sodom de gerechterlijke straf van eeuwig vuur ontving. Dus, wat is het nu? De Schrift kan op beide wijzen worden geïnterpreteerd. Maar, wanneer de zaak van de bestemming van de Sodomieten zo belangrijk voor je is, wat is er dan verkeerd aan wanneer jij je eigen verstand gebruikt om de waarheid van de zaak te bepalen, in plaats van de last op het Wachttorengenootschap te leggen voor de schommeling tussen twee verschillende meningen? Zou je jezelf ook zo hard veroordelen wanneer je op een later tijdstip je mening verandert? Waarom moet jouw geloof afhankelijk zijn van wat het Wachttorengenootschap over die zaak zegt? Trouwens, wat zou het voor jou persoonlijk uitmaken of ze nu wél of géén opstanding krijgen? Moet je er niet meer bezorgd over zijn of je zélf een opstanding zult krijgen, mocht je sterven gedurende het huidige samenstel van dingen?

Onze tegenstanders grijpen zulke ogenschijnlijke inconsistenties enkel aan als bewijs dat we niet het ware geloof zijn. Hoe onredelijk! In tegenstelling tot ons was Jezus echter wel een geïnspireerde leraar, en toch instrueerde Christus zijn apostelen eens om geen gordelbeurzen of een voedselzak of twee extra onderklederen bij zich te hebben wanneer ze erop uit gingen om te prediken. Later instrueerde hij hen echter precies het tegenovergestelde. Hij zei hen een gordelbeurs en voedselzak mee te nemen. Maakte Jezus zich schuldig aan een "stoplichten-leerstelling?" Ongetwijfeld zullen veel van de hedendaagse tegenstanders van het Wachttorengenootschap Christus evenzo beschuldigen, wanneer ze dezelfde maat van oordeel zouden gebruiken.

De Schrift zegt ronduit dat het onontkoombaar is dat sommige personen zullen struikelen over bepaalde leerstellingen, veranderingen, fouten en verkeerd gedrag van anderen die in de waarheid zijn. Dat valt te betreuren en is zeker tragisch. Veel van deze struikelblokken lijken echter enkel kleine kiezelsteentjes te zijn die op het pad zijn gestrooid. De vraag die we onszelf moeten stellen is: Wanneer we onszelf toestaan over zulke onbeduidende dingen te struikelen, wat zullen we dan doen wanneer er enkele serieuze struikelblokken onze weg versperren?

De waarheid is eenvoudig. De studie brochure van het Wachttorengenootschap die als basis wordt gebruikt is: Wat Verlangt God Van Ons? Het is vertaald in honderden talen en WORDT over de gehele wereld in miljoenen exemplaren verspreid. Het is de simpelheid zelve.

Je moet echter in gedachte houden dat de Bijbel een produkt van Gods geest is en dat het spreekt over enkele zeer ingewikkelde wettelijke aangelegenheden en verbonden die van universeel belang zijn. Sommige gedeelten zijn ook opzettelijk geschreven in een cryptische stijl om te voorkomen dat degenen die het niet waard zijn de boodschap begrijpen. Misschien herinner je jezelf wel dat Jezus juist met dat doel in illustraties sprak - zodat zij die kijken, tevergeefs kijken en de betekenis ervan niet begrijpen. Jezus vroeg zijn discipelen herhaaldelijk of zij hem begrepen, omdat hij wist dat ze dat vaak niet deden. Alleen de nederigen werd uiteindelijk toegestaan werkelijk te begrijpen waarover Jezus sprak.

Petrus bevestigt dat veel van de Bijbel moeilijk te begrijpen is. Hij zei in 2 Petrus 3:16 het volgende over Paulus' brieven: "Daarin zijn echter sommige dingen moeilijk te begrijpen, die de niet-onderwezenen en onstandvastigen verdraaien, zoals zij dat ook met de overige Schriften doen, tot hun eigen vernietiging." Dus, ondanks dat de waarheid eenvoudig is, zijn er ook zeer moeilijke dingen die vereisen dat we ons volledige verstand gebruiken, willen we ze begrijpen. Daarom bad Paulus dat we "vervuld mogen worden met de nauwkeurige kennis van zijn wil, in alle wijsheid en geestelijk inzicht, opdat gij moogt wandelen op een wijze die Jehovah waardig is."