Door de onbuigzaamheid en het ontwijkende gedrag van het Wachttorengenootschap in het beantwoorden van deze openbare aantijgingen, is het nodig geworden om aan Jehovah's Getuigen (alsook op de tweede plaats het publiek) uit te leggen wat Jehovah's voornemens zijn om de zaken recht te zetten.

Over één ding kun je zeker zijn en dat is het volgende: Als verantwoordelijke broeders op Bethel vanaf het begin op een eerlijke manier met deze kwesties waren omgegaan, had de e-watchman website niet eens bestaan.

Zoals gesteld wordt in de Schrift, lijkt het echter bovenal Jehovah's Wil te zijn om altijd zijn voornemens op voorhand bekend te maken en publiekelijk de zonden van zijn volk bloot te leggen als voorbode voor zijn oordeel. Dat is het bijbelse patroon dat door de profeten is neergelegd. Jesaja 58:1, 2 zegt bijvoorbeeld: "Roep luidkeels; houd niet in. Verhef uw stem net als een horen en zeg mijn volk hun opstandigheid aan en het huis van Jakob hun zonden. Toch was ik het die zij dag aan dag bleven zoeken en in de kennis van mijn wegen plachten zij behagen tot uitdrukking te brengen, als een natie die louter rechtvaardigheid oefende en die zelfs de gerechtigheid van hun God niet had verzaakt, aangezien zij mij om rechtvaardige oordelen bleven vragen, terwijl zij tot God naderden, in wie zij behagen schepten…"

Werd het aanzeggen van de zonden van Gods volk in vroegere tijden in het geheim gedaan? In geen geval! Sterker nog, Jehovah heeft een openbaar verslag laten optekenen van Israëls zonden, welke nu onderdeel uitmaakt van het meest verspreide boek in de geschiedenis - de Bijbel!

Ondanks dat het geen deel uitmaakt van profetie, beschouw eens het voorval van Davids geheime overspelige affaire met Bathséba als een patroon voor Jehovah's handelingen. David was natuurlijk Jehovah's persoonlijk uitgekozen gezalfde koning van Israël en een soort van Messias. Maar, verschafte zijn bevoorrechte positie voor God hem immuniteit voor de consequenties van zijn ernstige zonde? Absoluut niet! Ondanks dat Jehovah Davids leven spaarde, werd hij blootgesteld aan publieke vernedering als boetedoening voor zijn geheime zonde. Jehovah's profeet Nathan zei David: "Terwijl gíj in het geheim hebt gehandeld, zal ik voor mij deze zaak doen ten aanschouwen van heel Israël en ten aanschouwen van de zon." (2 Samuël 12:12)

Net als David heeft ook het Genootschap in het geheim gehandeld in de geestelijk overspelige NGO affaire. Net als David hebben ze onoprecht getracht haar sporen uit te wissen. En we kunnen er zeker van zijn dat ze, net als David, ook zullen falen!

Jezus verzekerde ons dat er niets in het geheim wordt gedaan dat uiteindelijk niet bekend zal worden. En wat er in het geheim gefluisterd wordt, zal "van de daken worden gepredikt." Maar zelfs met dat in gedachte, deze website wordt, ondanks dat hij beschikbaar is op het wereld-wijde-web, over het algemeen enkel bezocht vanuit de zoekmachines, directories of verwante links door personen die reeds interesse hebben in de kwesties die te maken hebben met Jehovah's Getuigen en het Wachttorengenootschap - noem het een gespecialiseerd publiek en niet het algemene publiek.

Maar het publiek heeft ook het recht het te weten. Het Wachttorengenootschap heeft tenslotte niet enkel Jehovah's dienstknechten misleid, ze heeft het lezerspubliek ook misleid. Ze heeft kennelijk zelfs de functionarissen van de Verenigde Naties in verlegenheid en verwarring gebracht; daar sommigen van het VN personeel die niet erg bekend zijn met onze geloofsovertuigingen en leerstellingen, er klaarblijkelijk geen idee van hadden dat het Wachttorengenootschap, terwijl ze diende als een NGO, het publiek tevens leerde dat de VN een "walgelijk ding" is in Gods ogen en het symbolische scharlakengekleurde wilde beest uit profetie. Ja, zoals de uitdrukking zegt, het Wachttorengenootschap zei met de ene mondhoek dit en met de andere mondhoek dat.

Wat een openbare schande heeft het Wachttorengenootschap over Jehovah's naam gebracht! En wat nog het ergste is, het antwoord van het Wachttorengenootschap op de onderzoekende vragen van de broeders bewijst dat ze niet de neiging hebben om in deze kwestie de waarheid te zeggen. Maar, in overeenstemming met de manier waarop het in het universum werkt, er bestaan onmiddellijke en ook lange termijn consequenties voor degenen die zo weinig aandacht voor de waarheid hebben.

Bedenk: De wereld bevindt zich in de huidige rotzooi, vanwege de leugens die in Eden geuit werden! Beschouw evenzo het waarschuwende voorbeeld dat God heeft verschaft aan het begin van het Christendom, toen twee gezalfde Christenen in de 1ste eeuw, Ananias en Saphira genaamd, doodvielen voor Petrus' voeten, omdat ze het waagden te liegen tegen de broeders en de heilige geest bedrogen.

Het lijkt op dit moment onontkoombaar te zijn dat de ongevoelige minachting van de waarheid door het Wachttorengenootschap, rampzalige gevolgen zal hebben voor de gehele organisatie. De aandacht vestigen op dat dreigende noodlot zou niet als afval beschouwd moeten worden.

De profetie van Ezechiël stelt een patroon voor Gods geestelijke natie. Ezechiël 36:23 zegt bijvoorbeeld: "'En ik zal mijn grote naam stellig heiligen, die onder de natiën werd ontheiligd, die gij in hun midden hebt ontheiligd; en de natiën zullen moeten weten dat ik Jehovah ben', is de uitspraak van de Soevereine Heer Jehovah, 'wanneer ik voor hun ogen onder u word geheiligd.'"

De reden voor Gods oordeel over Israël was omdat zijn volk zijn naam onder de natiën had ontheiligd.

Het is duidelijk dat Jehovah's Getuigen dat ook hebben gedaan.

Het is Jehovah's voornemen om zijn organisatie als voorbeeld te gebruiken door het door de smeltende vuuroven van kwelling te laten gaan; zodat degenen die toekijken zullen weten dat Jehovah een levende en machtige God is die niet zal toestaan dat hij gelasterd en vernederd wordt, vooral niet door degenen die hem aanbidden.

Dus, wanneer iemand zou vragen naar de "geestelijke prostitutie" van het Wachttorengenootschap, zeg hen dan dat dat één van de redenen is waarom Jehovah's oordelen over de wereld snel naderbij komen.

Dan zou je je Bijbel uit je tas kunnen halen en de huisbewoner kunnen uitnodigen Jesaja 3:13, 14 mee te lezen, waar staat: "Jehovah stelt zich op om een rechtsstrijd te voeren en staat op om vonnis te vellen over volken. Jehovah zelf zal in het gericht treden met de ouderen van zijn volk en diens vorsten."

Redeneer met de huisbewoners en laat ze begrijpen dat Gods Oordeelsdag nog niet gekomen is. Maar, wanneer die wel komt, zal Jehovah God afrekenen met de zonden van zijn volk - beginnend bij haar leiders!

Blader dan verder met ze naar Ezechiël 16:41, 42 wat symbolisch is voor het oordeel dat voltrokken zal worden door de tirannieke 8ste koning en lees ze deze passage voor: "En zij moeten een vergadering tegen u doen opkomen en u met stenen werpen en u met hun zwaarden afslachten. En zij moeten uw huizen met vuur verbranden en aan u strafgerichten voltrekken voor de ogen van vele vrouwen; en ik zal stellig uw prostituéeschap doen ophouden en ook zult gij geen hoerenloon meer geven. En ik wil mijn woede tot bedaren brengen in u, en mijn jaloezie moet van u wijken; en ik zal mij stellig rustig houden en ik zal mij niet meer gekrenkt voelen."

Vraag hen dan of ze wat meer zouden willen weten over de geweldige God van Oordeel die we aanbidden en biedt hen een kosteloze Bijbelstudie aan. Onthoud: Wees positief! (Hopelijk zal je velddienstpartner niet flauwvallen en van de veranda in het struikgewas kukelen.)

Het doel van de ouderlingen en dienaren in de bediening regeling is primair ten gunste van de gezalfde gemeente. Efeziërs 4:11-13 zegt: "En hij heeft sommigen gegeven als apostelen, sommigen als profeten, sommigen als evangeliepredikers, sommigen als herders en leraren, met het oog op het terechtbrengen van de heiligen, voor het werk der bediening, tot opbouw van het lichaam van de Christus, totdat wij allen geraken tot de eenheid in het geloof en in de nauwkeurige kennis van de Zoon van God, tot een volwassen man, tot de mate van wasdom die tot de volheid van de Christus behoort."

De logische vraag is: Wat gebeurt er met de bovengenoemde gemeentelijke voorzieningen wanneer het gehele lichaam van Christus uiteindelijk tot de eenheid in geloof raakt gedurende Jezus' komst? Het antwoord is: Wanneer de gemeente in Christus volwassen is geworden, zal de instelling die hen ondersteunde in hun "jeugd" overbodig worden.

Maar, wat dan? De profetieën voorzeggen dat Jehovah iets beters zal instellen. En wat is dat? Het werkelijke koninkrijk van God!

Op dit moment zijn we onwillekeurig geconditioneerd om het koninkrijk van God als een min of meer machteloze instelling te bezien. Dat komt omdat we onszelf indenken dat Christus' koninkrijk in 1914 is gaan regeren. Toch is de wereld toen niet echt op significante wijze veranderd; noch de Christelijke organisatie van Jehovah's Getuigen.

Toch liep Christus Jezus over het water toen hij op aarde was. Hij kon tegen een razende storm 'stil!' zeggen en de storm zou gehoorzamen! Hij kon met zijn vingers knippen en de demonen zouden beven! Nee, wanneer Gods koninkrijk komt, verandert alles, omdat Gods koninkrijk de meest machtige instelling in het universum is.

Het 60ste hoofdstuk van Jesaja voorzegt dat wanneer Jehovah zijn organisatie, gedurende de verdrukking, terugkoopt vanuit verwoesting, hij nadien drastische verbeteringen zal doorvoeren - inclusief het verschaffen van rechtvaardige opzieners en "taaktoewijzers." Jesaja 60:16, 17 luidt: "En gij zult stellig weten dat ik, Jehovah, uw Redder ben en dat de Machtige van Jakob uw Terugkoper is. In plaats van het koper zal ik goud brengen, en in plaats van het ijzer zal ik zilver brengen, en in plaats van het hout, koper, en in plaats van de stenen, ijzer; en ik wil vrede tot uw opzieners aanstellen en rechtvaardigheid tot uw taaktoewijzers."

Ondanks dat het Wachttorengenootschap die profetie van toepassing brengt op de organisatie vanaf 1919 tot nu, zouden we moeten erkennen dat al onze zogenaamde organisatorische verbeteringen tot nu toe triviaal van natuur zijn geweest en de veronderstelde vrede en rechtvaardigheid is er gewoon ook nog niet. Het valt echter te bezien of de opzieners en taaktoewijzers uit Jesaja's profetie aards zijn of koningen van Gods koninkrijk.

Dezelfde vraag kan gesteld worden in verwijzing naar de gerelateerde profetie in het openingshoofdstuk van Jesaja, waar staat: "En ik wil weer rechters voor u terugbrengen zoals eerst, en raadslieden voor u zoals in het begin. Hierna zult gij worden genoemd: Stad der Rechtvaardigheid, Getrouwe Stad." (Jesaja 1:26) Jezus is natuurlijk de Wonderbaar raadgever en machtige rechter; het is dus redelijk dat de opgestane 144.000 in een soortgelijke hoedanigheid zullen dienen - als mede rechters en raadslieden.

Een andere profetie waarvan we denken dat die reeds is vervuld, is Jesaja 32:1, 2, waar het volgende wordt gezegd over Christus' komst: "Zie! Een koning zal regeren voor louter rechtvaardigheid; en wat vorsten betreft, zij zullen als vorsten heersen voor louter gerechtigheid. En een ieder moet als een wijkplaats voor de wind blijken te zijn en een schuilplaats voor de slagregen, als waterstromen in een waterloos land, als de schaduw van een zware, steile rots in een uitgeput land."

Het Wachttorengenootschap brengt deze profetie van toepassing op de huidige periode, beginnend in 1914; en de "vorsten" worden bezien als de vele duizenden ouderlingen die de huidige gemeenten leiden. Een nauwkeurige beschouwing van de omliggende hoofdstukken in de context van die profetie wijst er echter op dat het van toepassing is op de toekomst. De "wind" en "slagregen" is symbolisch voor de storm van verdrukking die over de wereld komt, welke gelijk loopt aan de tijd waarop Jezus feitelijk begint te regeren als koning. En overbodig om te zeggen, er bestaan heel wat ongerechtigheden. Ja, in plaats van een schuilplaats te zijn, zijn de ouderlingen soms de bron van ongerechtigheid! In plaats daarvan zijn de "vorsten" die bescherming en troost zullen bieden gedurende de komende storm niet de ouderlingen, maar de mede koningen van Christus - waarbij Jezus de Vorst der vorsten is, net zoals hij ook de Koning der koningen en Heer der heren is. (Het Wachttorengenootschap verwijst foutief naar Jehovah als de Vorst der vorsten.)

De profetische 45ste Psalm schildert Christus echter af wanneer hij zijn opgestane voormalige voorvaders aanstelt om als aardse vorsten in de nieuwe wereld te dienen. Ook Ezechiël spreekt over leiders die onderscheiden worden van de priesterklasse. Zo zullen er een soort van aardse bestuursambten zijn gedurende de 1000-jarige regering van Christus - echter niet noodzakelijkerwijs het ambt van ouderlingen en dienaren in de bediening zoals die nu bestaan binnen het raamwerk van de gezalfde Christelijke gemeente.

Dus, terwijl we allemaal individueel geloof in Christus moeten hebben, leidt hij ons uiteindelijk in gemeenschap met een collectieve groep, in de Schrift ook wel beschreven als zijn kudde, zijn gemeente, zijn geestelijke natie, de gemeenschap, de broederschap, of zoals wij heden ten dage zeggen - Jehovah's organisatie.

We moeten echter een zorgvuldig onderscheid maken tussen Christus' gemeente en het Wachttoren Bijbel en Traktaatgenootschap. Sinds de tijd van Charles Russell, zijn gezalfde leden van het lichaam van Christus overgegeven aan de autoriteit van het Wachttorengenootschap, zodat nu van het Wachttorengenootschap wordt gedacht dat het Jehovah's organisatie is. Technisch bezien is dit echter niet waar. Op een bepaald moment in de toekomst zullen de ware gemeente van Christus en het Wachttorengenootschap hun wegen scheiden, op een nu nog onvoorziene manier. Maar, tot dan, is de uitdrukking "Jehovah's organisatie" onlosmakelijk verbonden aan het Wachttorengenootschap, tenminste in de geest van de meeste Jehovah's Getuigen.

Jezus wist natuurlijk heel goed dat hij niet zou "komen" tijdens het leven van de apostelen; maar toch spreekt hij in de tegenwoordige tijd tot de slaven die in leven zouden zijn in de aanloop naar zijn komst. Wat wil dit nu zeggen? Dit wil zeggen dat, wat de profetieën betreft, er enkel twee relevante periodes voor het Christendom bestaan: de apostolische periode die volgde op Christus' eerste komst en de periode die onmiddellijk voorafgaat aan zijn tweede komst zijn de enige twee belangrijke fases die in de Schrift worden gepresenteerd.

Bedenk ook dat Jezus deze bespreking van de getrouwe slaaf in de vorm van een vraag goot, als in "wie is werkelijk de getrouwe en beleidvolle slaaf?" omdat het pas duidelijk zou worden wie die slaaf is op het moment dat de meester uiteindelijk aankomt.

Paulus gebruikte de verleden tijd toen hij zei "hebben onthaald." Kennelijk verwees Paulus naar de gebeurtenis waarbij de engelen Lot en Manoah - Samsons vader - bezochten. Hij zei niet dat Christenen zonder dat ze het weten gematerialiseerde engelen zouden kunnen onthalen.

Jezus zei iets anders in dit opzicht. In Mattheüs 10:40-42 zei hij: "Wie u ontvangt, ontvangt ook mij, en wie mij ontvangt, ontvangt ook hem die mij heeft uitgezonden. Wie een profeet ontvangt omdat hij een profeet is, zal de beloning van een profeet krijgen, en wie een rechtvaardige ontvangt omdat hij een rechtvaardige is, zal de beloning van een rechtvaardige krijgen. En al wie een van deze kleinen slechts een beker koud water te drinken geeft omdat hij een discipel is, voorwaar, ik zeg u, zijn beloning zal hem geenszins ontgaan."

Volgens Jezus zullen personen die wetens Gods boodschappers ontvangen en hen zullen ondersteunen beloond worden. Maar, Jezus wees erop dat al Gods uitverkorenen engelen hebben die altijd Jehovah's aangezicht aanschouwen; dus, in zekere zin staat het betonen van gastvrijheid aan Gods uitverkorenen indirect gelijk aan het onthalen van engelen.

Merk alsjeblieft op dat Jezus niet zei 'aan hun woorden zult gij hen herkennen,' hij zei "aan hun vruchten." Wat betekent dat?

Wel, Petrus waarschuwde Christenen ervoor dat zulke mensen zouden trachten ons te misleiden met "vervalste woorden." Vervalste woorden zouden de "klank der waarheid" in zich kunnen hebben, zoals je ook zegt over Mr. Franz zijn woorden. De enige betrouwbare methode om te bepalen wie vals of waar is, is door hun vruchten - hun vruchten zijn het resultaat van hun woorden en werken. En zoals wordt aangetoond door de vele duizenden Jehovah's Getuigen die Franz tot struikelen heeft gebracht, zijn zijn vruchten rot. Alleen al het feit dat jij een dergelijk verzoek doet ten gunste van zijn slachtoffers getuigt van de geestelijk verwoestende natuur van zijn werk.

Maar, wat betreft het weerleggen van Franz' materiaal, dat heb ik reeds gedaan, althans indirect. Neem bijvoorbeeld de kwestie 1914. Franz was het niet eens met de datum 607 en de chronologie die het Wachttorengenootschap gebruikt om naar 1914 te wijzen als het begin van Jezus' parousia. Hij geeft zijn lezer echter geen uitleg over hoe Christus' vermeend getrouwe slaaf zo fout geweest kan zijn over zoiets belangrijks. De onuitgesproken conclusie die hij persoonlijk trekt, en waarvan hij kennelijk verwacht dat zijn lezers die ook trekken, is dat Jehovah niets te maken heeft met het Wachttorengenootschap.

Aan de andere kant accepteert e-watchman 1914 ook niet. Degene die in potentie tot struikelen gebracht zou kunnen worden door de fouten van het Wachttorengenootschap wordt echter gevraagd om op nieuwe manieren te redeneren en profetieën op een andere manier dan voorheen te beschouwen.

Het essay "Wie is Blind als de Dienstknecht van Jehovah?" bewijst bijvoorbeeld dat de profetie van toepassing is op Jehovah's eigen gezalfde dienstknechten en niet op de Christenheid, zoals Jehovah's Getuigen over het algemeen geloven. De profetieën op die manier begrijpen, stelt Jehovah's Getuigen in staat de struikelblokken die het Wachttorengenootschap en Ray Franz voor ons hebben neergelegd te overwinnen.

Dus, Ray Franz heeft gelijk: 1914 is fout. Ray Franz heeft gelijk: De organisatie is te beheersend. Maar Franz verschaft geen enkel inzicht over hoe Jehovah's Getuigen het zo verkeerd kunnen hebben en toch Gods doel kunnen dienen. Franz ervoer zijn eigen zogenoemde "gewetensconflict" omdat hij niet de geestelijke middelen bezat om zijn eigen innerlijke conflict van geloof op te lossen. In het licht van zijn eigen falen om de struikelblokken die voor hem lagen te overwinnen, hoe kan hij mogelijkerwijs íets waardevols in anderen leggen?

Het is dus niet nodig om elk struikelblok waarover Ray Franz gestruikeld is en welke hij nu wil delen met Jehovah's Getuigen in detail te beschouwen. Een dieper geloof en kennis van Gods Woord is werkelijk een geestelijk wondermiddel - iets wat alles kan genezen.

Wanneer lezers echter specifieke vragen hebben, kunnen ze die stellen, zoals velen reeds hebben gedaan.

Jehovah's Getuigen hebben altijd geloofd dat de demonen onze gedachten niet kunnen lezen. Dat is echter een ongegronde aanname. Hier volgt het antwoord van het Wachttorengenootschap op een vragen van lezers van 40 jaar geleden:

Strikt genomen is het waar dat "uit niets in de Schrift blijkt dat Satan en zijn demonen onze gedachten kunnen lezen." De bewering van het Genootschap dat alleen God onze gedachten kan lezen is echter niet geheel juist. De Bijbel wijst erop dat engelen de macht hebben onze onuitgesproken gedachten te lezen.

Beschouw eens het verslag waarin drie hemelse vertegenwoordigers van Jehovah met Abraham en Sara spraken om hen aan te kondigen dat Sara Isaäk zou baren. Het verslag in Genesis luidt: Nu zeiden zij tot hem: "Waar is Sara, uw vrouw?" Waarop hij zei: "Hier in de tent!" Hij dan vervolgde: "Volgend jaar om deze tijd zal ik beslist bij u terugkomen, en zie! Sara, uw vrouw, zal een zoon hebben." Sara nu luisterde aan de ingang van de tent, en deze was achter de man. En Abraham en Sara waren oud, daar zij vergevorderd in jaren waren. Bij Sara had de menstruatie opgehouden. Daarom lachte Sara toen in zichzelf en zei: "Zal ik, nadat ik verwelkt ben, werkelijk liefdesgenot hebben, terwijl bovendien mijn heer oud is?" Toen zei Jehovah tot Abraham: "Waarom toch heeft Sara gelachen en gezegd: 'Zal ik wis en waarachtig baren, ofschoon ik oud ben geworden?' Is voor Jehovah soms iets te buitengewoon? Op de bestemde tijd zal ik bij u terugkomen, volgend jaar om deze tijd, en Sara zal een zoon hebben." Maar Sara ging het ontkennen en zei: "Ik heb niet gelachen!" Want zij was bevreesd. Hierop zei hij: "Neen! maar gij hebt wèl gelachen." (Genesis 18:9-15)

Aan de hand van dat voorval wordt duidelijk dat engelen wel degelijk de menselijke geest kunnen lezen - in ieder geval konden ze dat bij die gebeurtenis. Merk op dat het verslag het heel duidelijk maakt dat de engel met zijn rug naar de tent stond en dat Sara in de tent was, maar luisterde aan de ingang van de tent. Er was dus geen mogelijkheid dat de engel enige gezichtsuitdrukking of iets dergelijks had kunnen interpreteren. En Sara was verbouwereerd toen ze zich realiseerde dat de engel had laten zien dat hij haar onuitgesproken gelach en twijfel had gelezen.

Maar de vraag is dan of Jehovah de mogelijkheid tot gedachtelezen heeft weggenomen van de engelen die in opstand kwamen? Er is geen reden om te geloven dat hij dat heeft gedaan. Het lijkt erop dat Jehovah hen als enige beperking oplegde dat ze zich niet langer konden materialiseren in het vlees, zoals ze eens deden voor de Vloed.

Het bewijs uit de occulte wereld lijkt ook aan te geven dat de demonen onze gedachten kunnen lezen. Neem bijvoorbeeld ESP (buitenzintuiglijke waarneming - vertalers). De demonen hebben zich altijd verscholen achter occulte trucks om mensen te laten geloven dat sommige personen toegang hebben gekregen tot speciale krachten die in alle mensen aanwezig zijn. Wanneer een persoon met een "gave" zijn krachten van vermeend bovennatuurlijke waarneming dus demonstreert, onthullen de demonen kennelijk aan die persoon wat een andere persoon denkt; zodat het lijkt alsof ESP op een menselijk niveau werkt. Wellicht plaatsen de demonen de gedachte eenvoudig eerst in de geest van de persoon en vervolgens in de geest van de lezer. Aan de andere kant zou het kunnen zijn dat de demonen eenvoudig de geest van de persoon lezen en de informatie aan de ESP beoefenaar doorgeven - of zoiets.

Het belangrijkste is niet dat de demonen wellicht in staat zijn onze gedachten te lezen, maar dat ze zeker gedachten in onze geest kunnen plaatsen. En we moeten ons niet indenken dat door demonen ingebrachte gedachten noodzakelijkerwijs gemakkelijk te traceren zijn.

Beschouw eens het verslag waarbij Petrus Jezus terzijde nam en hem liefdevol probeerde zijn offerandelijke koers af te raden. Jezus wees Petrus krachtig terecht, door te zeggen: "Ga achter mij Satan." Vanwege Petrus' onwetendheid aangaande Jehovah's voornemen met zijn Messias, werd hij bij zijn poging om Christus' voornemen te verzwakken tijdelijk onbewust een gereedschap van Satan.

Als één van de apostelen van Christus in die mate werd beïnvloed, moet niemand van ons zichzelf indenken dat we immuun zijn voor demonische ingevingen. Natuurlijk verschaft Jehovah bescherming tegen demonische invloed, in de mate dat we daarvan gebruik maken.

Wat betreft de vraag over de wijze waarop Satan controle kan uitoefenen over regeringen, dat is niet slechts een kwestie van gedachten plaatsen in de geest van machtige mensen. De onderliggende reden dat demonen in staat zijn controle over een ieder uit te oefenen, is omdat onvolmaakte mensen sowieso als demonen denken!

De nacht voordat Jezus ter dood zou worden gebracht, zei hij bijvoorbeeld dat de "heerser van de wereld op komst is, maar hij heeft geen vat op mij." Jezus kon niet beïnvloed worden door de Duivel, omdat hij een rechtvaardig mens was en Satan geen beroep kon doen op zijn lust naar macht, hebzucht, ijdelheid of vleselijke verlangens - omdat hij die niet had.

Aan de andere kant veroordeelde Jezus de Joden als personen die uit hun vader de Duivel zijn, omdat ze gewillig de werkwijzen van de Duivel imiteerden. De brief van Jakobus zegt dat de wijsheid van deze wereld "aards, dierlijk en demonisch" is. Daar zoveel mensen dus denken en handelen als de Duivel, door zelfzuchtig, leugenaars, egotistisch, en ik weet niet wat nog meer te zijn, is het voor de demonen eenvoudig om mensen te beïnvloeden die reeds hetzelfde denken als zij.

*** w85 1/2 blz. 24 „Surrogaatmoeders” ***

Hoewel zo’n regeling wellicht door velen in de wereld wordt geaccepteerd, vraagt een christen zich terecht af of dit in harmonie is met Gods wetten. De bijbel is op dit punt duidelijk, want in Leviticus 18:20 staat: „Gij moogt uw zaaduitstorting niet aan de vrouw van uw volksgenoot geven, zodat gij daardoor onrein wordt.” Een vrouw die kunstmatig wordt bevrucht met zaad van een andere donor dan haar wettige echtgenoot, maakt zich schuldig aan overspel, een zonde tegen God (Deut. 5:18). De donor van het sperma en de „surrogaatmoeder” zijn niet door God in het huwelijk onder één juk samengebracht. — Matth. 19:4-6.

Homoseksualiteit is er natuurlijk altijd geweest, in oude tijden en in moderne tijden, maar in de hedendaagse "Christelijke" cultuur is het over het algemeen "in de kast" gehouden, zoals de uitdrukking zegt. Nu lijkt de algemene aanvaarding van homoseksualiteit als een wettelijke "alternatieve levensstijl" echter meer symptomatisch voor een hele beschaving te zijn die geleidelijk meer een meer verdorven en ontaard is.

Dat wordt niet alleen bewezen door de aanwezigheid van homoseksualiteit, maar ook door vele andere vormen van immoraliteit zoals kindermisbruik, pornografie en vele andere zaken. Een man in Duitsland is bijvoorbeeld zojuist veroordeeld voor het opeten van een vrijwillig slachtoffer dat hij op het Internet gevonden had! Hoe krankzinnig is dat?

In de Verenigde Staten is de extreme tweedeling in politieke meningen en sociale kwesties ook indicatief voor een beschaving die bijna uiteenscheurt op de reeds aanwezige scheurtjes. Aan de ene kant lijkt er bijvoorbeeld een groeiend aantal extreem liberaal denkende mensen en zelfs anarchisten te zijn. Toch bevinden de neoconservatieven en hun fundamentalistische ondersteuners zich in de regeringszetel. Tijdens nationale rampen zoals de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog is de natie in staat geweest zich te herpakken. Wanneer we echter beschouwen hoe gepolariseerd de natie nu is geworden, zou ze evenzogoed uit elkaar kunnen vallen - zoals ook de Bijbel beschrijft dat ijzer en leem niet aan elkaar blijven plakken.

Ondanks dat het 1ste hoofdstuk van Romeinen spreekt over homoseksuelen en lesbiennes die opgewonden zijn door perverse lustgevoelens, wijst Paulus er verder op dat de reden dat velen toegeven aan onnatuurlijk passie niet is omdat ze niet beter weten, maar omdat ze spiritueel en geestelijk verdorven zijn.

Dat is het werkelijke probleem. Homoseksualiteit en andere vormen van immoraliteit zijn enkel uiterlijke symptomen van innerlijke verdorvenheid. Daarom zegt Romeinen 1:28-32: "En evenals zij het verwerpelijk hebben geacht aan een nauwkeurige kennis van God vast te houden, heeft God hen aan een verwerpelijke geestestoestand overgegeven om de dingen te doen die niet betamen, vervuld als zij waren van alle onrechtvaardigheid, goddeloosheid, hebzucht, slechtheid, vol afgunst, moord, twist, bedrog, kwaadaardigheid, terwijl zij heimelijke fluisteraars zijn, achterklappers, haters van God, onbeschaamd, hoogmoedig, aanmatigend, uitvinders van schadelijke dingen, ongehoorzaam aan ouders, zonder verstand, ontrouw aan overeenkomsten, zonder natuurlijke genegenheid, onbarmhartig. Ofschoon dezen zeer goed op de hoogte zijn van de rechtvaardige verordening van God, dat zij die zulke dingen beoefenen, de dood verdienen, blijven zij ze niet alleen doen, maar stemmen zij ook nog in met hen die ze beoefenen."

Er bestaat zoveel onwetendheid in de wereld. Vooral jonge mensen zijn niet onderwezen over Jezus, zoals bijvoorbeeld de generaties die nog onderwezen werden op Zondagsscholen. Het zien van een film als deze zal op veel mensen dus een krachtige impact hebben en hen er hopelijk toe bewegen een serieuze studie van de Bijbel en het leven van Christus te maken.

Wat betreft de film die propaganda voor de Christenheid zou zijn, de Joodse gemeenschap is zeker ontsteld over de film en hebben de angst dat hij antisemitisme in de hand zal werken. (Kennelijk beeldt de film op realistische wijze de fanatieke haat van de Joden en Farizeeën richting Jezus uit. Naar men zegt is Gibson zelfs bezweken onder druk van buitenaf en heeft hij het schriftuurlijke verslag waarin de Farizeeën tegen Pilatus zeiden dat het bloed van Jezus zou komen over toekomstige generaties zelfs uit het script gehaald.)

Eén ding dat echter beschouwd moet worden is dat Gibson gevoelige kijkers ervoor waarschuwt dat sommige scènes weinig te raden overlaten. Hij geeft toe dat hij mensen wil shockeren met de realiteit van de wreedheden die Christus geleden heeft. Wellicht voert de film het te ver door, dat moet nog worden bezien. Maar, daartegenover, hoeveel zinloze daden van nodeloos geweld heeft de gemiddelde filmkijker in andere films reeds gezien?

Er bestaat echter geen twijfel over: de executie van Christus was afschuwelijk en was de grootste rechtsdwaling in de geschiedenis.Het moet verontrustend zijn! Woorden op papier, alsook geen enkele Wachttorenillustrator kan werkelijk de volledige verschrikking en het lijden dat Jezus in zijn laatste uren meemaakte uit laten komen. De 22ste Psalm vergelijkt Jezus' beangstigende ervaring bijvoorbeeld profetisch met omsingeld zijn door wilde stieren, brullende leeuwen en een troep honden. Dat op zichzelf zou een beangstigende ervaring zijn. We kunnen in ieder geval stellen dat Jezus niet vredig in zijn slaap is ingeslapen.

Het werkelijke lijden van de Christus gaat over wat Jezus bereid was te doen om Gods Wil voor hem te gehoorzamen. Wanneer de film Christus' moed en geloof die hij tentoonspreidde terwijl hem een marteldood in het verschiet lag zelfs maar benadert, is het wellicht een film om te gaan zien - vooral voor Jehovah's Getuigen.

Terwijl Daniël naar die periode verwijst als een periode waarin de heiligen voortdurend bestookt worden door het wilde beest, is het volgens Openbaring de periode waarin de natiën het buitenste voorhof van het tempelheiligdom en de heilige stad van God vertreden. Openbaring 11:2 luidt: "Maar wat het voorhof buiten het tempelheiligdom betreft, werp dat volledig buiten en meet het niet, want het is aan de natiën gegeven, en zij zullen de heilige stad vertreden, tweeënveertig maanden lang." (Dat is natuurlijk vrijwel identieke taal als welke Jezus gebruikte toen hij zei dat Jeruzalem voor een bestemde tijd vertreden zal worden door de natiën.)

Beide profetieën beschrijven ook een verhitte oorlog tussen de beestachtige koning en de zonen van het koninkrijk. Beide profetieën beschrijven hoe de beestachtige koning de zonen van het koninkrijk overwint, waarna God ingrijpt en het tegenstrevende koninkrijk aan het besluit van de bestemde tijd volledig vernietigt. Daniël 7:21, 22 zegt: "Ik bleef aanschouwen toen diezelfde horen oorlog voerde tegen de heiligen, en hij overweldigde hen, totdat de Oude van Dagen kwam en het oordeel zelf werd geveld ten gunste van de heiligen van het Opperwezen, en de bestemde tijd aanbrak dat de heiligen het kóninkrijk in bezit namen."

Volgens Daniël begint de oorlog tegen de heiligen wanneer het koninkrijk aan de Zoon des mensen wordt gegeven. Jezus verwees feitelijk naar de tijdsperiode waarin de beestachtige koning heerst toen hij zei: "en zij zullen vallen door de scherpte van het zwaard en gevankelijk worden weggevoerd naar alle natiën; en Jeruzalem zal door de natiën worden vertreden totdat de bestemde tijden der natiën zijn vervuld." (Lukas 21:24)

De "tijden der heidenen," zoals ze over het algemeen door Jehovah's Getuigen worden genoemd, zijn in werkelijkheid van toepassing op de drie en een half jarige periode nadat Christus het koninkrijk over de wereld ontvangt, de tijdsperiode waarin Satans op een beest gelijkend politieke stelsel mag blijven bestaan als een rivaliserend koninkrijk. Sommige geven er de voorkeur aan die interval "het wisselen van de wacht" te noemen. Aan het einde van de tijden der heidenen zullen de natiën echter vernietigd worden.

De bedoeling van Satan is om zijn aardse politieke apparaat te gebruiken om de aardse erfgenamen van Christus' koninkrijk te vernietigen gedurende de toegekende korte tijdsperiode. In wezen trachten de natiën hun toegekende "bestemde tijden" te verlengen en Gods voornemen om de heiligen het koninkrijk te geven aan het einde van die periode te wijzigen. Daarom lezen we in Daniël 7:25, 26: "En hij zal zelfs woorden spreken tegen de Allerhoogste, en de heiligen van het Opperwezen zal hij voortdurend bestoken. En hij zal eropuit zijn tijden en wet te veranderen, en zij zullen in zijn hand worden gegeven voor een tijd en tijden en een halve tijd. En het Gerecht zelf zette zich vervolgens neer, en zíjn heerschappij nam men ten slotte weg, ten einde hem te verdelgen en hem totaal te vernietigen."

Volgens het bovenstaande vers resulteert het einde van de bestemde tijden erin dat hun heerschappij ten slotte weggenomen wordt en dat Satans gehele politieke samenstel volledig vernietigd wordt.

De huidige betreurenswaardige toestand van de organisatie staat exact beschreven in profetie. Jesaja 59:13-15 luidt: "Er is overtreding geweest en een verloochenen van Jehovah; en er was een terugwijken van onze God, een spreken van onderdrukking en opstandigheid, een zwanger gaan en een mompelen van leugenwoorden recht uit het hart. En de gerechtigheid werd teruggedrongen, en de rechtvaardigheid zelf bleef eenvoudig op verre afstand staan. Want de waarheid is zelfs op het openbare plein gestruikeld, en wat rechtdoorzee is, kan niet binnenkomen. En de waarheid blijkt te ontbreken, en al wie van het kwade wijkt, wordt gewelddadig geplunderd."

Zoals Jehovah nauwkeurig beschrijft in profetie "blijkt waarheid te ontbreken" in "de waarheid"! En omdat de organisatie zo controlerend is, "kan wat rechtdoorzee is niet binnenkomen."

Zoals gewoonlijk past het Wachttorengenootschap deze profetie toe op de Christenheid, maar de context wijst er duidelijk op dat het gericht is tot een organisatie die Jehovah als zijn bezit erkent. Dat wordt duidelijk uit de verzen die volgen op de bovenstaande, waar staat:

"En Jehovah kreeg het te zien, en het was kwaad in zijn ogen dat er geen gerechtigheid was. En toen hij zag dat er geen man was, betoonde hij zich voorts ontzet dat er niemand was die tussenbeide trad. En zijn arm redde toen voor hem, en zijn rechtvaardigheid, die steunde hem. Toen deed hij rechtvaardigheid aan als een maliënkolder, en de helm der redding op zijn hoofd. Bovendien deed hij de klederen der wraak aan als gewaad en hulde zich in ijver als was die een schoudermantel. Naar de daden, daarnaar zal hij vergelden, woede aan zijn tegenstanders, verdiende behandeling aan zijn vijanden. De eilanden zal hij met een verdiende behandeling vergelden. En van de ondergang der zon zal men de naam van Jehovah gaan vrezen, en van haar opgang zijn heerlijkheid, want hij zal komen als een benauwende rivier, die door Jehovah's géést is voortgedreven. "En tot Sion zal de Terugkoper stellig komen, en tot hen die zich in Jakob van overtreding afkeren", is de uitspraak van Jehovah." (Jesaja 59:16-20)

Het is ironisch dat het Wachttorengenootschap zichzelf aanklaagt door haar commentaar op dit deel van profetie, wanneer er staat: "Omdat de aangestelde rechters hun plicht verzaken, zal Jehovah tussenbeide komen. Wanneer hij dat doet, zal hij rechtvaardig en krachtdadig optreden. In deze tijd is de situatie niet veel anders. Wij leven in een wereld waar velen "elk zedelijkheidsbegrip hebben verloren" Weinig mensen geloven dat Jehovah ooit zal ingrijpen om het kwaad van de aarde weg te vagen. Maar Jesaja's profetie laat zien dat Jehovah de menselijke aangelegenheden nauwlettend gadeslaat. Hij velt oordelen, en op zijn bestemde tijd handelt hij daarnaar. Zijn zijn oordelen billijk? Jesaja maakt duidelijk dat dit zo is."

De enige oplossing voor datgene wat Jehovah's Getuigen kwelt, zijn Gods toekomstige oordelen en de verwijdering van goddeloosheid onder zijn volk - beginnend bij de top.

"Nog maar een korte tijd…"