De zalving van Cornelius en zijn niet-Joodse huisgezin lijkt echter een uitzondering te zijn. In dat geval zalfde Jehovah ze voordat ze gedoopt werden in de naam van Jezus Christus. Dat was natuurlijk een uitzonderlijk geval. Er werd echter iets uitzonderlijks vereist van Gods kant om het vooroordeel dat de Joodse discipelen tegen mensen uit de natiën hadden te doorbreken. Daarom zegt het verslag: "Toen zij nu deze dingen hoorden, legden zij zich erbij neer, en zij verheerlijkten God en zeiden: "Zo heeft God dan ook aan mensen uit de natiën de gelegenheid tot berouw geschonken, hetwelk tot leven leidt.""

De onuitgesproken les die we uit Gods bemoeienissen met Cornelius ter harte moeten nemen, is dat geen van ons zich zou moeten indenken zich met Jehovah's zaken te bemoeien of harde en vaste regels te stellen die God moet gehoorzamen.

Echter, met betrekking tot de feitelijke doop door de heilige geest, er is veel meer bij betrokken dan enkel gezalfd zijn. Waarom zouden we dat moeten geloven? Wel, beschouw eens wat Paulus zei over de zalving met de heilige geest in 2 Korinthiërs 1:21, 22, waar hij schreef: "Doch hij die waarborgt dat gij en wij Christus toebehoren en hij die ons heeft gezalfd, is God. Hij heeft ook zijn zegel op ons gedrukt en ons in ons hart het onderpand van wat komen zal gegeven, namelijk de geest."

Wanneer de zalvende heilige geest enkel het onderpand is van hetgeen er komen gaat, dan is de volgende vraag: Wat moet er komen?

Uiteindelijk zullen 144.000 gezalfde personen verenigd worden met Christus in de hemel. De profeten geven echter aan dat er, voordat dit plaatsvindt, nog een op Pinksteren gelijkende uitstorting van de heilige geest is. Niet een zalvende geest zoals dat oorspronkelijk het geval was, maar een uitstorting van een verlevendigende, verlichtende geest over een getuchtigd overblijfsel, dat op dat moment het gehele lichaam van Christus op aarde vertegenwoordigt.

De profeet Joël voorzei bijvoorbeeld dat Gods volk gedurende de laatste dagen onderworpen zou worden aan een afschuwelijke aanval door een grote krijgsmacht van op sprinkhanen gelijkende plunderaars; maar, Jehovah zal tussenbeide komen en de plunderaars vernietigen en vergoeding geven voor de geleden schade. Joël 2:25-32 luidt: "En ik wil u de jaren vergoeden die de sprinkhaan, de kruipende, ongevleugelde sprinkhaan en de kakkerlak en de rups hebben opgegeten, mijn grote krijgsmacht die ik onder u heb gezonden. En gij zult stellig eten, eten en verzadigd worden, en gij zult zeer zeker de naam van Jehovah, uw God, loven, die zo wonderbaar met u heeft gehandeld; en mijn volk zal tot onbepaalde tijd niet beschaamd staan. En gijlieden zult moeten weten dat ik in het midden van Israël ben, en dat ik Jehovah, uw God, ben en er geen ander is. En mijn volk zal tot onbepaalde tijd niet beschaamd staan."

Gedurende die periode van verdrukking zal Jehovah zijn geest op zowel gezalfde als niet-gezalfde getuigen uitstorten; zoals wordt aangeduid door het onderscheid tussen de zonen en dochters en dienstknechten en dienstmaagden. Merk in het volgende vers op dat de geest op degenen komt die reeds Gods zonen dochters zijn; het zorgt er enkel voor dat ze gaan profeteren. Dat is zonder twijfel in harmonie met wat Jezus zei over de zonen van het koninkrijk die zo helder zullen schijnen als de zon in het koninkrijk van hun Vader. "En daarna moet het geschieden dat ik mijn geest zal uitstorten op alle soorten van vlees, en uw zonen en uw dochters zullen stellig profeteren. Wat uw oude mannen betreft, dromen zullen zij dromen. Wat uw jonge mannen betreft, visioenen zullen zij zien. En zelfs op de dienstknechten en op de dienstmaagden zal ik in die dagen mijn geest uitstorten."

Het hoogtepunt van die definitieve uitstorting is natuurlijk het einde van de wereld:

"En ik wil wondertekenen geven in de hemel en op de aarde, bloed en vuur en rookzuilen. De zon zelf zal in duisternis worden veranderd en de maan in bloed, vóór de komst van de grote en vrees inboezemende dag van Jehovah. En het moet geschieden dat een ieder die de naam van Jehovah aanroept, veilig zal ontkomen; want op de berg Sion en in Jeruzalem zullen de ontkomenen blijken te zijn, juist zoals Jehovah heeft gezegd, en onder de overlevenden, die Jehovah roept."

De profetie van Ezechiël wijst er evenzo op dat God zijn volk zal vernieuwen en hen als het ware een geestelijke harttransplantatie zal geven. Met andere woorden, in plaats van het onderpand, ontvangen ze de feitelijke erfenis; dat wil zeggen, ze worden volwassen in Christus en weerspiegelen volledig Gods heerlijkheid: Daarom, zeg: 'Dit heeft de Soevereine Heer Jehovah gezegd: "Ik wil u ook bijeenbrengen uit de volken en u vergaderen uit de landen waarover gij verstrooid zijt, en ik wil u de grond van Israël geven. En zij zullen daar stellig komen en al zijn walgelijkheden en al zijn verfoeilijkheden eruit verwijderen. En ik wil hun één hart geven, en een nieuwe geest zal ik in hun binnenste leggen; en ik zal stellig het hart van steen uit hun vlees verwijderen en hun een hart van vlees geven, opdat zij in mijn eigen inzettingen mogen wandelen en mijn eigen rechterlijke beslissingen onderhouden en ze inderdaad ten uitvoer brengen, en zij werkelijk mijn volk worden en ikzelf hun God word."'

Hier volgen enkele trends om in het oog te houden: De laatste maanden hebben diverse natiën van de wereld uitvoerig overlegd op welke manieren ze zich kunnen beschermen tegen de ineenstortende dollar. Vanwege de dominantie van de VS worden alle inkopen van ruwe olie van alle natiën bijvoorbeeld betaald in Amerikaanse dollars. Maar, omdat de dollar in verhouding tot andere valuta en essentiële grondstoffen minder en minder waard wordt, zijn olieproducerende natiën, ter compensatie van de dalende waarde van de dollars die ze noodzakelijkerwijs moeten accepteren, geneigd de aanvoer te beperken zodat de prijs omhoog wordt gedreven. Sommige analisten vrezen dat een langdurige prijs boven de $40 dollar per vat het fragiele "herstel" zal doen schudden.

In de Islamitische wereld bestaat er zelfs een beweging om het zwevende wisselkoersstelsel in zijn geheel weg te doen en de gouden dinar weer in te voeren. Het probleem is echter dat de bankiershuizen die over de wereld heersen eerder Wereldoorlog Drie laten ontbranden dan dat ze toestaan dat ze zelf irrelevant worden.

En niet alleen de Verenigde Staten, maar alle wettelijke regeringen hebben een verplichting de grotere welvaart van het volk op de eerste plaats te stellen. Beschouw als case eens Argentinië: Argentinië was eens de meest welvarende natie in Zuid Amerika. Door extreme schuld en devaluatie van de valuta is Argentinië nu een volledig kreupele natie. Mensen sterven letterlijk van de honger. Toch hebben de schuldeisers weinig sympathie voor het lijden van de inwoners van Argentinië. Ze willen hun geld zien!

De President van Argentinië heeft hetgeen er gebeurd is, omschreven als een vorm van genocide gericht tegen de arme personen van zijn natie. Hij heeft geweigerd de schuldeisers van de natie ten koste van het volk te betalen. (Herinner dat Jehovah God in de wet van Mozes bepaalde dat het onwettig was de eerste levensbehoeften van een schuldenaar af te nemen om een lening af te betalen)

We kunnen datgene wat er nu in Argentinië gebeurt beschouwen als een voorbode van wat er komen gaat.

Maar, om de kwetsbaarheid van het failliete wereldomvattende systeem te illustreren; als Argentinië vorige week op de vervaldag was toegestaan zijn schuldbetaling van 3 miljard dollar niet na te komen, zou het heel goed de ineenstorting van het hele banksysteem in een dominoachtige kettingreactie hebben kunnen veroorzaken. Echter, deze keer kneep het IMF een oogje toe en "verlengde" de schuld om wat tijd te winnen. Maar het systeem is afgedaald tot het niveau waar maar één vonkje nodig is om de lont in het kruitvat te steken.

Dit zijn dus de twee vijandige machten die tot een definitieve confrontatie zullen komen. Het ijzer en het leem als het ware. Aan de ene kant staan de reusachtige multinationals, financiële instellingen (waarvan sommigen overblijfselen zijn van het Romeinse en Britse Rijk) en ideologieën die globalisering promoten. Hiertegenover staan de nationale instellingen die grondwettelijk verplicht zijn de welvaart van het volk boven al het andere te stellen.

Beschouw ter illustratie van de wijze waarop vrijwel alle politieke debatten plaatsvinden tussen deze twee tegengestelde ideologieën eens de recente afschrikwekkende waarschuwingen die Alan Greenspan uitte tegen "protectionisme." Multinationals behouden zich natuurlijk het recht voor winst te maken - punt uit. Maar, nationale regeringen worden opgeroepen het volk dat zij dienen te beschermen tegen uitbuiting door ondernemingen. Daarin schuilt het conflict.

Het voortdurende conflict tussen globalisering en nationalisme heeft een nog sterkere invloed omdat het financiële stelsel zich zonder enige twijfel in de laatste fasen van ineenstorting bevindt. De allergrootste strijd die daarom gestreden wordt, heeft te maken met wie de wereld na de ineenstorting gaat regeren.

Van alle democratische instellingen is de Verenigde Staten de enige natie die met succes weerstand kan bieden aan de ontzagwekkende financiële oligarchie, wat wel vergeleken is met een bankierend maffialid. De strijd beweegt zich daarom rondom het controleren van de regering van de Verenigde Staten om zodoende te vermijden dat ze haar soevereine macht gebruikt om het uit natiestaten bestaande stelsel te redden. Wie zal er winnen? Volgens de profetieën zullen de totalitaire machten de natiën uiteindelijk vertreden. Het lijkt erop dat de VN dan gebruikt zal worden als een nieuwe wereldregering.

In het essay Ondergang van de Anglo-Amerikaanse Diade, werd een vergelijking gemaakt tussen het Egypte uit profetieën en Amerika. Zoals we weten onderwierp het Babylonische Rijk alle omliggende natiën - inclusief Egypte. Het is echter interessant dat Jehovah, als reden voor de ondergang van de natie, de vorsten en raadslieden van de Farao laakt voor de verkeerde raad die zij aan hun koning gegeven hebben.

Jesaja 19:11-15 luidt: "De vorsten van Zoan zijn inderdaad dwaas. Wat de wijzen van Farao's raadslieden betreft, hun raad is iets onredelijks. Hoe zult gij tot Farao zeggen: "Ik ben de zoon van wijzen, de zoon van koningen uit de oudheid"? Waar zijn zij dan - uw wijzen - opdat zij u nu mogen vertellen en opdat zij mogen weten wat Jehovah der legerscharen over Egypte beraadslaagd heeft? De vorsten van Zoan hebben dwaas gehandeld, de vorsten van Nof zijn bedrogen, de voornaamste mannen van haar stammen hebben Egypte op een doolweg geleid. Jehovah zelf heeft in haar midden de geest van ontsteltenis gemengd; en zij hebben Egypte op een doolweg geleid in al zijn werk, net zoals een beschonkene ertoe wordt gebracht in zijn uitbraaksel om te dolen. En Egypte zal generlei werk blijken te hebben dat door de kop of de staart, de scheut of de bies, gedaan kan worden."

Net zoals Jehovah Egypte in de tijd van Jozef zegende, heeft God in zekere zin ook Amerika gezegend, zoals patriotten ook volhouden; doordat Amerika een veilige en welvarende haven is geweest ter bescherming tegen de tirannieën die vrijwel elk ander continent op aarde hebben geruïneerd. (Bedenk dat de Joden bij diverse gelegenheden hun toevlucht zochten in Egypte, iets wat zelfs het kind Jezus deed.) De vrijheden die Amerikanen gegeven zijn, hebben ervoor gezorgd dat Jehovah's werk bloeit - ten gunste van een ieder. Jehovah zegt zoiets zelfs in Jesaja 19:25: "Gezegend zij mijn volk, Egypte."

Jehovah's zegening is echter maar tijdelijk. Aan één van de grondleggers van de Verenigde Staten werd door een vrouw eens gevraagd welk soort regering het constitutionele congres de Amerikanen had gegeven. Het antwoord van Benjamin Franklin was: "Een republiek - als je die kunt behouden." Als verstoting van alle menselijke regeringen, maar vooral democratie, is het passend dat de jury voornemens lijkt het beslissende oordeel te vellen dat Amerikanen niet in staat zijn te voorkomen dat hun natie in handen van tirannen valt.

Het resultaat van de dwaasheid van de vorsten en raadslieden van Egypte was dat ze hun vrijheid verloren en door Jehovah overgeleverd werden aan een "harde meester." (Jesaja 19:4) De moderne parallel is duidelijk, daar beide politieke partijen incapabel, en in alle eerlijkheid ook te dwaas en verdorven lijken te zijn om het werkelijke probleem dat hun natie en de wereld dreigt te vernietigen aan te pakken, dat het stelsel reeds lang geslachtofferd en uitgebuit is door een meedogenloze financiële oligarchie.

In verband met de val van Egypte is het evenzo interessant dat Jehovah de opdroging van de rivier de Nijl en de daaruit voortvloeiende economische impact op de Egyptenaren voorzei. "En het water zal stellig verdrogen uit de zee, en de rivier zelf zal drooglopen en werkelijk opdrogen. En de rivieren moeten stinken; en de Nijlkanalen van Egypte moeten ondiep worden en drooglopen. Ja, riet en bies moeten beschimmelen. De kale plekken aan de rivier de Nijl, aan de monding van de rivier de Nijl, en elk zaailand van de rivier de Nijl zal verdrogen. Het zal stellig verwaaien en het zal niet meer zijn. En de vissers zullen moeten treuren, en allen die vishaken in de rivier de Nijl werpen, moeten droefheid tot uitdrukking brengen, en zelfs zij die visnetten uitspreiden over de oppervlakte van het water zullen werkelijk verkwijnen. En de bewerkers van gehekeld vlas moeten beschaamd staan, alsook de wevers van witte stoffen. En haar vervaardigers van veelkleurig weefwerk moeten verbrijzeld worden, allen die om loon arbeiden, bedroefd van ziel." (Jesaja 19:5-10)

De rivier de Nijl was het levensbloed van de Egyptische economie. Een stelsel van irrigatiekanalen leidde water uit de Nijl naar een uitgestrekt gebied wat anders een dorre en onvruchtbare streek zou zijn geweest. Het opdrogen van de Nijl zou dus een nationaal economische ramp met zich brengen. In samenhang met soortgelijke profetieën in Ezechiël en Daniël lijkt het lot van Amerika in steen gegraveerd te zijn.

Aangaande het eindspel van de langlopende profetie van de koning van het noorden en de koning van het zuiden, voorzegt Daniël 11:42, 43 dat de koning van het noorden gedurende "de tijd van het einde" "zijn hand [zal] blijven uitsteken tegen de landen; en wat het land Egypte betreft, het zal geen ontkomene blijken te zijn. En hij zal werkelijk heersen over de verborgen schatten van het goud en het zilver en over al de begeerlijke dingen van Egypte."

Merk alsjeblieft op dat Egypte als natie niet ophoudt te bestaan. Ze verliest enkel haar vrijheid en economische onafhankelijkheid wanneer ze er niet in slaagt de kuiperijen van de koning van het noorden te ontvluchten. (Merk op dat er in die profetie geen verdere verwijzing is naar de koning van het zuiden nadat Egypte onderworpen is. Het is enkel de koning van het noorden die zijn weg vervolgt totdat Michael opstaat te Armageddon.)

Het Wachttorengenootschap erkent zelf dat "Egypte" een afbeelding is van de Verenigde Staten als de koning van het zuiden, als gevolg van het feit dat Egypte de oorspronkelijke koning van het zuiden was. We hebben ons echter foutief ingedacht dat de profetie op één of andere wijze in vervulling is gegaan gedurende de Koude Oorlog, toen de vermeende Sovjet koning van het noorden zogenaamd heerste over de financiële aangelegenheden van de Verenigde Staten, waardoor het de schatten van de VS in de wapenwedloop van de Supermachten uitputte. In werkelijkheid is natuurlijk precies het omgekeerde gebeurd - het was de USSR die failliet ging in de wapenwedloop. Trouwens, we zijn de in de bijbel gekarakteriseerde "tijd van het einde" nog niet binnen gegaan, de periode waarin de koning van het noorden zijn definitieve zet richting volledige werelddominantie doet.

Dus, door het steeds helder wordende licht van Gods Woord is het duidelijk dat de leidende natie van de wereld voorbestemd is haar macht te verliezen - tenminste als een economische supermacht. Ze zal zeker veranderd worden, net zoals Rusland veranderd werd door de Sovjet revolutie of de wijze waarop Duitsland veranderde toen de Nazi's het overnamen.

Het is echter duidelijk dat een natie met de ontzagwekkende vuurkracht van tienduizenden nucleaire kernkoppen en ontelbare andere wapens, altijd een geweldige militaire macht zal zijn - net zoals Rusland dat nog steeds is na de val van het Communisme. De vraag is echter: Wie zal zijn vinger bij de trekker hebben? Wederom is het antwoord van de Bijbel: "En ik wil Egypte overgeven in de hand van een harde meester, en sterk zal de koning zijn die over hen zal heersen", is de uitspraak van de ware Heer, Jehovah der legerscharen."" (Jesaja 19:4)

Wat betreft de impact op elk van ons, op een bepaald moment kunnen we verwachten dat ons dagelijkse rantsoen uitgedeeld wordt vanaf de laadklep van een vrachtwagen van de VN.

Hoe het ook zei, we zijn niet geïnspireerd, zoals de apostel. Daarom heeft het Wachttorengenootschap niet dezelfde autoriteit als de apostel. We moeten daarom ons eigen redeneringsvermogen gebruiken bij het bestuderen van de feiten, zoals je zelf ook zegt. Daarom, wat vertellen de feiten ons?

Ten eerste is de interpretatie van het Wachttorengenootschap van de Tijden der Heidenen twijfelachtig. Toen Jezus de uitdrukking gebruikte, waarbij hij zei dat Jeruzalem vertreden zou worden door de natiën totdat de tijden der natiën geëindigd zouden zijn, bestaat er geen rechtvaardiging voor de bewering dat Jezus verwees naar de vertreding van Jeruzalem door Babylon. In de context voorzei Jezus klaarblijkelijk een toekomstige vertreding van het letterlijke Jeruzalem, welke plaatsvond in 70 G.T., en in vergrotende zin voorzei hij ook de vertreding van Gods geestelijke heilige plaats onder de hiel van een hedendaags walgelijk ding.

De gemakkelijkste manier om deze anders ingewikkelde puzzel te benaderen, is wellicht door Christus' tweede komst als een weerspiegeling van zijn oorspronkelijke aardse tegenwoordigheid te bezien. Het is eenvoudig niet redelijk dat de natiën na het vermeende einde van de Tijden der Heiden gedurende tientallen jaren door blijven gaan.

Diverse profetieën voorzeggen een interval van drie en een half jaar vanaf de tijd waarop Christus het koninkrijk wordt gegeven tot het einde. En niet toevalligerwijs bedroeg Christus' bediening ook een periode van 3 ½ jaar. Het is redelijk dat Jezus' tegenwoordigheid ook drie en een half jaar zal duren.

Er zijn nog verscheidene andere overeenkomsten. Eén van de eerste dingen die Jezus bijvoorbeeld als de Messias deed, was het reinigen van Gods tempel. Maleachi voorzegt als een voorbode van het einde van de wereld ook een vurige reiniging van Gods geestelijke tempel door de komende boodschapper van het verbond.

Natuurlijk gaf Jezus gedurende zijn drie en een half jaar durende bediening ook een opstanding aan doden en genas hij de zieken en gaf hij het zicht terug aan de blinden. Dit heeft zijn parallel in de hemelse opstanding en geestelijk genezing en ultieme geestelijke verlichting die zullen plaatsvinden wanneer Christus wederkomt.

In het licht van het feit dat Jehovah's Getuigen geplaagd worden door allerlei soorten van geestelijke ziekten en blindheid en Gods huis de reiniging die alleen Christus kan doen heel hard nodig heeft, is de komst van Christus zonder enige twijfel een toekomstige gebeurtenis. We mogen daarom verwachten dat de werkelijke eerste opstanding plaats zal vinden tijdens de uitbraak van hetgeen hoogstwaarschijnlijk Wereldoorlog Drie zal worden genoemd.