Klaarblijkelijk heeft Charles Russell het boek gelezen en dacht hij dat het enige waarde had omdat het een bevestiging gaf van het Bijbelse verslag van voor de Vloed. Na de dood van Russell heeft één van de Bijbelonderzoekers het boek herzien op opnieuw gedrukt. Het Gouden Tijdperk (Voorloper van de Ontwaakt! - vertaler) bevatte in 1924 een recensie van het boek en beval het aan als leeswerk! Later verwierp het Genootschap echter haar eerdere aanbeveling. Of het boek nog steeds in de bibliotheek van Bethel aanwezig is, dat kan ik van hieruit niet zeggen. Wellicht zou het goed zijn, niet als aanbevolen leeswerk, maar als één van de vele historische eigenaardigheden van ons geestelijke erfgoed?

Charles Russell was duidelijk een zeer ruimdenkend mens, maar hij was in vele opzichten ook naïef. Zijn fascinatie voor piramides is er nog een voorbeeld van hoe zijn naïviteit hem op het verkeerde pad leidde. Hij en de vroegere Bijbelonderzoekers dachten dat het mogelijk was dat enkele gevallen engelen berouw konden hebben. Nu weten we dat dat eenvoudig niet waar is. Het is interessant dat Jezus Christus in één van zijn vele illustraties naar een onreine geest (demon) verwees die bezit nam van een man en die 'zeven nog goddelozere geesten dan hijzelf' met zich nam. De vraag is dus niet of enkele gevallen engelen goed zijn, het is in werkelijkheid zo dat een demon meer of minder goddeloos dan de anderen.

Sinds het begin van het christendom heeft de Duivel ernaar gestreefd Christenen als tarwe te ziften. De ettelijke miskleunen van het Wachttorengenootschap met betrekking tot spiritisme zouden voor ons als ontnuchterende herinneringen moeten dienen voor het feit dat Satan en de demonen altijd tot doel hebben binnen te dringen in het Genootschap om enige mate van invloed over ons uit te oefenen. De aanbeveling van Engelen en Vrouwen van het Wachttorengenootschap is niet meer dan één van de meer opvallende pogingen van de Duivel Jehovah's volk te verschalken en dient als ernstige waarschuwing voor wat er kan gebeuren wanneer Christenen niet waakzaam blijven.

Ja, de demonen zijn sluwe bedriegers en vormen een constante bedreiging voor ons geestelijke welzijn. Als Jehovah's Getuigen willen we niet onwetend zijn over Satans bedoelingen - zoals Paulus zei. Maar, zouden we ons niet meer zorgen moeten maken over Satans huidige bedoelingen met ons, in plaats van ons druk te maken over de successen die hij in het verleden behaald heeft?

Het boek Openbaring is echter geschreven nadat de stad Jeruzalem en haar tempel in 70 G.T. met de grond gelijk was gemaakt door de Romeinen, toch wordt voorzegd dat een andere tempel en heilige plaats gedurende een bestemde tijd vertreden zal worden door de natiën. Openbaring 11:1-3 zegt: En mij werd een riet gegeven, een staf gelijk, terwijl hij zei: "Sta op en meet het tempelheiligdom van God en het altaar en hen die daarin aanbidden. Maar wat het voorhof buiten het tempelheiligdom betreft, werp dat volledig buiten en meet het niet, want het is aan de natiën gegeven, en zij zullen de heilige stad vertreden, tweeënveertig maanden lang. En ik zal mijn twee getuigen in zakken gehuld doen profeteren gedurende duizend tweehonderd zestig dagen."

(Zie het essay: Was 1914 het Einde van de Tijden der Heidenen?)

De heilige stad en het tempelheiligdom dat aan de natiën wordt gegeven om 42 maanden vertreden te worden, is de gemeente van Christus. De 2520-jarige periode van het Wachttorengenootschap die aangewezen is als de bestemde tijden der natiën is een volledig gekunstelde interpretatie. Wanneer we toelaten dat de profetie zichzelf interpreteert, zullen we erkennen dat de bestemde tijden der natiën waarnaar Christus verwees een tijdsbestek van 42 maanden zal hebben.

Wanneer zal het vertreden beginnen? Volgens de context van Openbaring begint het met de komst van Christus. Het vaak genegeerde 10de hoofdstuk van Openbaring presenteert ons een visioen van de komst van Christus, wanneer er wordt gezegd: "En ik zag een andere sterke engel uit de hemel neerdalen, getooid met een wolk, en er was een regenboog boven zijn hoofd, en zijn aangezicht was als de zon, en zijn voeten waren als vuurzuilen, en in zijn hand had hij een kleine geopende boekrol. En hij zette zijn rechtervoet op de zee, maar zijn linker op de aarde, en hij riep met een luide stem, zoals wanneer een leeuw brult. En toen hij riep, lieten de zeven donderslagen hun eigen stemmen horen." (vers 1-3)

De sterke engel die uit de hemel neerdaalt en wijdbeens op de aarde en de zee gaat staan is een afbeelding van Jezus die eigendom van de wereld komt opeisen. De komst van Christus is het startsein voor het uiteindelijke conflict tussen Gods koninkrijk en de natiën van de wereld die onder Satans heerschappij staan. Nadat Christus gekomen is met het wettelijke recht om de wereld te regeren, wordt de natiën een verlenging van hun eigen regering gegeven. Dus, voor een korte tijd van drie en een half jaar zullen zowel Christus' koninkrijk als het politieke koninkrijk van de Duivel de aarde als twee vijandige koninkrijken regeren. Nadat de bestemde tijden verlopen zijn, zullen de natiën door Jezus Christus vernietigd worden.